第6章 星际介质？就是太空里的碎片啦！

桌子上每天都会有灰尘落下，真让人烦恼！太空中也会有灰尘吗？除了星星，外太空中还有什么呀？什么？星际介质？那是什么呀？太空里的碎片吗？好多问题哦，看来要认认真真地去探索一下了！出发吧！

什么是星际介质？

如果用简单的话来说，它是星系中恒星和恒星之间的物质。

人人都知道在地球表面包裹着空气，星际介质就像宇宙中的空气一样，包裹着各种天体，它们由微尘、星际分子、电磁场和引力场等物质组成，但是直到现代，人们才发现这些十分重要的宇宙组成部分。

它们就像宇宙的流浪汉一样，飘忽不定，单独的星际介质质量十分轻微，但是整体的星际介质质量却大得惊人，只要条件合适，它们就可以形成星云，星云又可以形成恒星，也就是说这些微乎其微的星际物质才是巨大恒星的真正来源。

星际介质是小碎片吗？

科学家们发现星际介质中的主要成分是气体氢和氦，以及占很小比例的其他物质，依次为氧、水、氨和甲醛。

除上述物质外，还有一些成分不定的尘埃粒子，穿行于星系之间的各种宇宙射线以及各区域都具有的引力场和电磁场。

这样看来，星际介质可真像洒在宇宙中的小碎片呀，但是可不要小瞧这些小碎片哟，如果没有了它们，那些星球也没有了联系，恒星也不可能存在。

宇宙中也有灰尘吗？

在星际介质中，有一些漂浮着的各种物质颗粒，就像空气中的灰尘一样，我们把它叫做宇宙尘埃。

由于种种原因，这些尘埃未能聚合成一颗星体，于是就以微粒状态悬浮于宇宙空间之中，所以这些宇宙尘埃和组成地球的物质成分没有太大的区别。在适当的引力作用下，这些尘埃就有可能聚集在一起，呈云雾状，虽然它的尘粒只有万分之一毫米大小，但是这些尘埃云大多呈淡蓝色，因为照耀它们的明亮恒星温度都很高，光线呈蓝色，而且在可见光中，蓝色也最容易被散射出去，所以在天文望远镜的镜头中．往往显得绚烂多彩。

这些尘埃可不只是漂亮那么简单，它们对我们的生活也有不容忽视的影响。

宇宙尘埃是地球上的第四大尘埃来源，每一小时都会有约一吨重的宇宙尘埃进入地球，而仅一片以10万千米每小时的速度绕太阳旋转的尘埃云每年就会给地球带来3000万千克的尘埃。它们同样影响着地球的环境与气候。

一些专家说，地球上的许多自然灾害也是由于它们的影响，特别是个别种类的植物和动物并非一下子灭绝的，而是逐渐地、慢慢地消亡的，这很有可能就与宇宙尘埃的缓慢作用有关。

宇宙尘埃来自哪里？

直到今天，科学家们还是不知道宇宙尘埃的具体来源。这个问题就像一个解不开的谜，一直困扰着对宇宙有兴趣的人们。目前，认可度较高的一种说法是，一些温度不是很高、燃烧过程相对缓慢的普通恒星，由于引力不如那些能量较强的恒星，所以会释放出大量的宇宙尘埃。

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