第15章 水星的绰号叫“小不点儿”

水星在八大行星中与太阳最亲近，它就像一个小朋友一样，跟在太阳左右不停地转圈。在古代的时候，水星这个家伙可给我们人类带来了不少问题呢，它一会到太阳的左边儿，一会儿又在太阳的右边出现，忽左忽右神出鬼没，你知道这是为什么吗？水星上面是一个怎样的世界呢？水星上有水吗？带着这些问题，我们一起去探访这个“小不点儿”吧！

为什么说水星神出鬼没？

在古时候的中国，人们把水星叫做辰星，而且人们还发现，它有时候会在太阳的东面，有时候又跑到太阳的西面去了，让人难以捉摸。

古代西方人干脆就以为水星是两颗行星，在暮色中见到的起名字叫“墨丘利”，在晨曦中见到的起名叫“阿波罗”。后来人们才发现原来“墨丘利”和“阿波罗”是同一颗星，就去掉了一个名字，直接就叫墨丘利了！

墨丘利是罗马神话中专门为众神传递信息的使者，他头戴插有双翅的帽子，脚蹬飞行鞋，手握魔杖，行走如飞，神通广大，令人难以捉摸。

水星还真的像墨丘利那样，行动迅速，神出鬼没，在一个半月的时间里它会沿着一段奇特的曲线，从太阳的最东边跑到最西边，是太阳系中运动最快的行星。

水星上是什么样子呢？

站在地面上去观测水星，几乎看不到水星表面上都有什么，所以我们只能通过宇宙飞船发回的照片来对它进行研究。

根据照片，科学家发现水星表面和月球表面很相近，它的上面也有像被撞击过的痕迹，很多大大小小的环形山，这些环形山都被起了名字，有十多个还是中国人的名字呢！在水星的上面有平原，也有高山，甚至连悬崖峭壁都有！

水星也像地球一样被一层大气包着，但是因为水星离太阳最近，受太阳辐射烘烤曝晒最强，所以水星只有微量的大气，主要是氧、气化的钠和氢，密度很低，它的大气层非常稀薄。

水星到太阳的距离是地球到太阳距离的三分之一，也就说，在水星上看太阳可以很大很大，正因为这样，它的表面温度是地球上赤道温度的6倍，即使是铁放在上面，也会迅速地熔化掉的。

水星上也有冰吗？

水星的结构和地球相似，也是由壳、幔、核三层组成的，它的核是一个比月球还大的铁质内核，壳主要是硅酸盐构成的。水星上有没有冰的存在，科学家也做了研究。

在1991年，天文学家从传回来的照片中看到，在水星的北极，有一个不同寻常的小亮点儿，像是一种反光的物体，于是推测，那可能就是冰。水星上可能有冰。

为什么它离太阳这么近，还会有冰呢？那是由于水星的轨道比较特殊，在它的北极，太阳始终只在地平线上徘徊。在一些环形的陨石坑底，是永远见不到阳光的，那里的温度会降至-161℃以下。在温度这么低的环境下，无论是行星自己释出来的水汽，还是太空飘来的冰，都会迅速凝结在一起。

水星上有季节变化吗？

水星绕太阳跑的速度很快，它自转周期大约是58.6天，是它公转周期的三分之二，这样，地球自转一周是一昼夜，水星转三周才是一昼夜，而且水星一昼夜的时间相当于地球上的176天！

因为水星特殊的轨道原因，它在近日点时总以同一经度朝着太阳，在远日点时却以相差90°的经度朝着太阳，所以水星也会随着所处轨道位置的变化而出现“季节”的变化，但是，这种季节的变化并不像我们地球上的四季！

还有一个奇妙的景象，由于水星的轨道是椭圆的，所以当它在近日点时看到的太阳比较大，在远日点时看到的太阳比较小，也就是说，在水星上可以看到两个大小不一样的太阳哦！

什么是硅酸盐呀？

上面说过，水星的地壳是由硅酸盐构成的，这是一种什么东东呢？

硅酸盐是一个化学名称，因为它里面含有硅、氧与其他化学元素。在地球的地壳中也含有很多这样的物质，还有很多的岩石，比如花岗岩也含有这种物质。

看来水星的壳和地壳很相似哟，本来嘛，它们都是太阳系中的行星！

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