第18章 木星：太阳系里最惹人注意的巨人

在中国的古代，有一颗被叫做岁星的星星，它绕太阳转一圈要12年的时间，但是它是八大行星中的老大哥，在它的上面一天只有9个小时，你知道它是谁吗？对！它就是木星，你知道它到底有多大吗？它的上面是什么样子？那绚丽的云彩和大红斑是怎么回事？带着这些问题，让我们一起走进木星的世界吧！

木星有多大？

木星体积和质量都非常的大，整个太阳系中，它的质量最大，相当于其他七颗行星质量加起来的2.5倍，是地球的318倍，可以称得上是八大行星中的巨人！

木星上面什么样子呀？

根据探测，木星可能有一个石质的内核，相当于10～15个地球的质量，它主要由铁和硅组成。木星是一个气态行星，也就是说，它不像类地行星那样有一层坚硬的“壳”，它没有实际的表面，我们看到的木星，只是它的大气层的顶端，而不是它的内部。

木星表面有红、褐、白等五彩缤纷的条纹图案，像一道道木纹一样，这是为什么呢？

这是因为木星快速地围绕自己的轴心旋转，使得它表面浓密的大气跟不上它的节奏，自转产生的巨大的离心力把大气分为平行的云带，尤其是在木星赤道附近，这些明暗相间的云带让我们看起来就像是一道道的木纹了！

木星上的红斑是什么？

在木星表面最引人注目、最著名的是位于赤道南侧的大红斑，呈椭圆形。怎么会出现这么大的一个斑记呢？而且这个红斑有时候颜色鲜红，有时候略带棕色或淡玫瑰色，这个大红斑已经过了好几个世纪了，还没有消失。

根据探测发现，木星的表面是流动的，这个大红斑也许就是耸立于高空、嵌在云层中的强大旋风，或是一团激烈上升的气流所形成的。

木星上也有云彩吗？

木星上也是有云的，这些木星云绚丽多彩，在探测器拍摄的照片上，可以看到木星大气明暗交错的云带图形。

在它的南极区到北极区可以辨认有云区或云带。它们的颜色、亮度不太相同，褐色云带的云层要深些，温度稍高，大气向下流动；蓝色部分则显然是顶端云层中的宽洞，通过这些空隙，就可看到晴朗的天空。

蓝云的温度最高，红云的温度最低。如果按照平衡状态来说，所有的云彩应该是白色的，只有当化学平衡状态被破坏的时候才会出现不同颜色的云彩，那么是谁破坏了化学平衡呢？科学家们推测，可能是荷电粒子、高能光子、闪电，或是沿垂直方向穿过不同温度区域的快速物质的运动。

木星也有卫星吗？

八大行星中，除了金星、水星没有卫星外，其他的行星都是有卫星的，比如说我们地球，就有一个卫星，它的名字叫月球。

你知道吗，这八大行星中，卫星最多的也就是木星了，根据探测已经发现了围绕它转动的有62颗小行星。其中最最著名的一颗卫星是木卫一，它离木星很近。它的体积并不是很大，密度和大小有些类似月球，呈球状，整个表面光滑而干燥，有开阔的平原、起伏的山脉和长数千千米、宽百余千米的大峡谷，还有许多火山盆地。它的颜色特别的鲜红，比火星还红，也许就是太阳系中最红的天体。

木卫三是木星所有卫星中最大的一个卫星，它的体积比水星大，表面呈黄色，可分为盖满冰层的明亮区和冰上堆积着岩质灰尘的黑暗区，并有几处横向错开的断层、线状地形、互相平行的山脊与深沟，科学家们发现，在它上面有还类似于地球上的板块运动呢！

木星冲日是什么呀？

金星有凌日的现象，那么木星也有与地球、太阳在一条直线的时候，但是它不是飞向太阳，每过一年零34天，傍晚时木星在东南地平线上，亮度仅次于金星，整夜可见，我们管这个现象叫木星冲日，在地球轨道外的行星都有这种冲日现象。

当这个时候，我们用肉眼在晴朗的天空里就可以看到木星，如果我们拿天文望远镜去看的话，可以清晰地看到木星上面美丽的花纹和它的4颗卫星。

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