第22章 小行星是从哪儿来的呢？

太阳系中除了八大行星外，还有许多我们肉眼看不到的小天体，它们像八大行星一样也沿着一个椭圆形的轨道绕着太阳公转，它们是那么小，但我们并不能小看这些小行星哟，你知道它们是从哪来的吗？它们会不会挤到一起去呀？我们地球边上有小行星吗？它们会不会撞到一起呢？让我们张大眼睛，看看这个小行星的世界吧！

小行星有多大？

太阳系内类似行星环绕太阳运动，但是体积质量比行星小得多的天体，我们叫它们小行星。到现在为止，人们已经在太阳系中一共发现了约70万颗小行星，但是这也只能算是它们众多兄弟姐妹中极小的一部分哟！

小行星不像八大行星那样有一个圆球状的身体，它们形状很不规则，表面粗糙，质地很松，就像一个个奇形怪状的大石头一样，它们只有极少数的直径大于100千米。

到20世纪90年代，人们一直认为最大的小行星是谷神星，不过2000年发现了伐楼拿星，它的直径为900千米，比谷神星还要大。但是，大型的小行星还要经过新定义的划分，结果它被分入了矮行星的阵营。

到现在为止，发现的最小的小行星直径还不足1 000米，有的也就像鹅卵石一样大。

小行星是怎么形成的？

在最开始的时候，天文学家认为小行星就是火星和木星之间的行星破裂才会出现的，但是又发现那些小行星带的小行星的质量比月球还要小，人们发现那也许是太阳系形成时没有形成行星的碎块。

就像木星，在太阳形成的时候，它的质量最大了，所以对外界的干扰也就最大，在它的附近区域的小行星带里的小行星形成不了大的行星，因为它们不断地受到了木星的干扰，不断地碰撞、破碎，形成新的小行星而形成不了行星。

小行星是一块完整的石头吗？

人们在观测之初，看到小行星后，觉得它应该是一整块完整的单一的石头。但是，后来人们发现，小行星的密度要比石头低，它们表面上有撞击留下的环形山，而且从这山上可以看出它的结构是松散的，确切地说，它们更像一个巨大的碎石堆。

它们这样的结构，让它们在受到撞击时不会被撞碎，而且它的自转速度很慢，当然，如果快的话，可能就会因为它自身的离心力而让自己解体！

科学家认为，直径大于200米的小行星都是一个碎石堆！

小行星会撞地球吗？

靠近地球的小行星，也就是轨道与地球轨道相交的小行星，到现在为止，已经知道直径4千米的有数百个，直径大于1千米的有成千上万个。

在我们的地球周围，有这么多的小行星，因为木星的引力而改变自己的轨道，加上地球自己也有引力作用，它们极有可能向地球撞来。人们一直认为，侏罗纪时期地球的主人恐龙之所以会离奇灭绝，就是因为一颗小行星撞击了地球。

面对这么多不安分的小行星，人们采取了密切的监视与追踪，但还是有小行星成为漏网之鱼。

2002年6月6日，一颗直径约10米的小行星撞击地中海。这个小行星在大气层中爆炸燃烧，释放出了大约相当于2.6万吨炸药的能量，相当于一个中型核武器爆炸释放的能量。

怎么防止小行星撞地球？

面对小行星的威胁，天文专家严密监控，目前列入危险名单的有700多个，当然在撞击即将到来时，天文专家也想出了相应的办法，总地来说，就是改变小行星的轨道。

第一，发射人造天体到太空去，把它调到和小行星平行的位置，然后在它们相对速度为零的时候，用机械的力量把小行量推一下，改变它的轨道。

第二，给小行星安上“太阳帆”或者大型火箭推动器，把小行星从地球轨道上推开。

第三，改变小行星的颜色。如果原来它是灰色的，那么就把它变成纯黑的，这样，它吸收太阳的能量少了，轨道应该也会有变化。

第四，利用导弹或者核装置去撞击小行星，最好是一分为二，质量变了，轨道也就发生了变化。

侏罗纪是什么时期？

上面说侏罗纪时地球的主人恐龙离奇地灭绝了，侏罗纪是一个什么时期呢？

小朋友，如果你喜欢恐龙的话那就要知道这个时期，那些庞然大物就生活在这个时期。实际上，侏罗纪是一个地质时代，当时没有任何文字记载，而是人们在考古时对地层的一些岩石测算而得出的名称。

这个时期，恐龙是陆地的统治者，翼龙类和鸟类开始出现，哺乳动物也刚刚开始发展。而植物也是以裸子类（原始的种子植物）的为主，比如现在很珍贵的银杏树，在当时可是漫地都是哟！

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