第19章 春夏秋冬，性格迥异的“四兄弟”

今天要说的这四兄弟就是我们都熟悉的四季。小朋友们都知道，四季是指春、夏、秋、冬四个季节，也都知道四季中春季和秋季是最为舒服的，既不冷也不热；而夏季时，阳光炙烤着大地，把我们都晒蔫儿了；冬季就更难熬了，到处冰天雪地的，把我们的小脸儿都冻坏了。那你们想过没有，为什么会有四季的变化呢？而且这“四兄弟”的“性格”会相差这么大呢？接下来，咱们就去找找答案吧！

谁让地球上有了四季？

季节的变化实际上就是温度的变化，温度的转变则是地球围绕太阳公转的结果。

地球绕太阳公转的轨道是椭圆的，并且其公转轨迹位于一个平面上，这个平面叫做黄道面。黄道面与地球自转的平面之间有一个夹角，这个夹角就是黄赤夹角，这个夹角就是太阳直射到地球的范围。因为地球在不停地绕太阳公转，所以每时每刻，它都会处在公转轨道的不同位置。这样，地球上各个地方接收到的太阳光照就会不同，当然，地球上温度也就不同，因此便有了冷热的差异，产生了四季。

四季的变化是地球自转与公转的共同结果，缺少其中任一条件，都不会出现四季更替的现象。

“四兄弟”是怎么分家的？

既然四季的温度不同，那四季的“分家”标准当然就是温度了。

在北半球，每年的3～5月为春季，6～8月为夏季，9～11月为秋季，12～2月为冬季。南半球的各个季节的时间恰恰与北半球相反。当南半球是夏季时，北半球正是冬季；反之，当南半球是冬季时，北半球则是夏季。

这时，你也许会问了，为什么我们不会明显感觉到季节的变化呢？原来，这“四兄弟”关系特别好，在它们之间并没有明显的分界限。所以，季节的转换是逐渐进行的，并不会一下子就进入到另一个季节。

为什么夏天白天长，而冬天黑夜长呢？

解释这个现象之前，我们先了解一下回归线。回归线分南回归线和北回归线，南回归线指南纬23°26′的经纬圈，是阳光直射到地球的最南边的界限；北回归线指北纬23°26′的经纬圈，是阳光直射到地球最北边的界限。

当我们这里是夏天的时候，说明太阳在北回归线附近，这时太阳照射到北半球的时间就会很长，所以白天的时间也就很长。在夏至这一天，白天的时间是最长的。当我们过冬天时，说明太阳在南回归线附近，太阳照射到南半球的时间很长，而照射到我们北半球的时间就会很短，所以冬天的时候，白天时间短，黑夜时间长。冬至这一天是一年中白天最短、黑夜最长的一天。在春分和秋分时，太阳正好照射到赤道，所以这两天白天和黑夜的时间是一样长的。

海南岛为什么没有寒冷的冬季呢？

根据温度的不同，可将地球分为热带、温带和寒带。热带主要是指位于南、北回归线之间的地带；温带是指回归线与极圈之间的地带；寒带是指南北半球极圈以内的高纬度地带。

四季的交替现象在温带地区表现最为明显，寒带与热带地区则没有极为明显的四季交替现象。比如南极和北极地区都属于寒带，一年四季都非常寒冷；赤道地区属于热带，一年四季都极为炎热。我国的海南岛属于热带地区，最冷的时候温度也会在5℃以上，全年平均气温26.5℃，所以海南岛是一个“四时常花，长夏无冬”的好地方。

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