第10章 死亡通知(1)

连续六人离奇死亡的消息经添油加醋后，在城市各个角落传得沸沸扬扬，以至于许多人对动物产生恐惧，将猫狗逐出家门的有之，终日紧闭门窗的有之，安装红外报警的有之，在这已经进入秋季的时节，各大商场销售最好的不是换季的衣物，而是杀虫剂，生怕平日难入法眼的小小爬虫也能带来致命危害。

最为惊恐失措的，是十二年前参与处理辽代古尸的那些人。在昔日的同伴相继死亡后，他们成为惊弓之鸟，白天不敢上班，天一黑就闭门不出，夜晚更是厕所都不敢上，虽然警方积极给予安抚和疏导，并投入警力加以保护，但仍惶惶不可终日，总觉得性命随时能被那只带狼头面具的千年恶鬼取走。

那日3.13专案组会议之后，相关人员领到任务展开分头行动，本打算就这两天各自的完成情况碰个头，不料又发生了一起血案。案发时间离专案组宣告成立还不到48小时，摆明了这是凶手针对警方发起的新一轮挑战。

蒋毅接到消息的时候是8月29日上午9点左右，电话是丁小秋从案发现场打来的。凶手有此疯狂举动他并不感到意外，但受害者的死因大大出乎他的预料，这回不是动物行凶，却比前者听起来更诡异更骇人：据丁小秋说，受害者是被挂在墙上的一幅遗像杀死的。

大概连他自己都觉得难以置信，因此丁小秋没有把话说得特别绝对，他强调“至少表面上看是这么着的”。根据丁小秋介绍，受害者名叫林涛，现年51岁，生前在市矿务局工作，十二年前曾任市公安局刑侦队二中队指导员，指挥辽代古尸的现场挖掘，并从后者身上发现古玉。他还亲自动手，试图取下戴在古尸脸上的面具，屡次不成遂用匕首去撬，这个危险的动作被具有较强文物意识的高法正制止。

听到这儿，蒋毅渐渐回想起当年的一些细节来。他记得那日凌晨，林涛带人运送辽代古尸回局，就在半路上，发生了一个小小的插曲。林涛闲来无事，拿匕首挑逗男尸尚未完全枯瘪的生殖器，戏称取下入药将有强根壮阳、延年益寿的功效。此举招致随行法医高法正的不满，两人发生口角。

林涛根本不把高法正放在眼里，示威似的切下一颗****，意思是你能把我怎么着。回到局里，高法正以林涛破坏文物、辱没尸体为名奏了他一本。时任刑警大队长的罗凯十分震怒，令林涛当众作了检讨。但事情还没完，文物局后来收到古尸，并经非正常渠道获知辱尸内情，向公安局方面表达了强烈不满，公安局长召见罗凯，就此事再次提出批评，后来，市府又找公安局高层领导谈话，重重压力之下林涛被迫辞职。

作为曾经的同事，蒋毅经历了事件的整个过程，所以，他这个林涛印象颇深。

丁小秋继续讲，说发现林涛的时候，他只穿一条****缩在墙角，浑身僵硬，脸上满是惊恐，瞳孔散大，面部朝着挂在墙头的一幅遗像。遗像上是位60岁左右的老汉，样貌没什么特别之处，只是举着一只手，炫耀似的竖起七根手指，多出的那两根一长一短，冷硬瘦削，较短那跟像被利器截去一节，较长的那根则戴了枚戒指。

跟之前六位受害者一样，林涛的喉部也有两个血洞，经法医现场检验，血洞内壁的起伏曲线与遗像中两根手指的特征完全相符，就连戒指造成的凹陷都与其大小轮廓一模一样。当然，血洞也不是致命主因，死者体表没有外伤，法医初步判断属突发性心肌梗塞。

但林涛的母亲坚持认为，儿子根本没有心脏病，他是被他父亲（遗像中的老汉）活活吓死的。近一个星期来，儿子老做恶梦，说父亲在阴间被一戴金色面具的恶鬼奴役，接受他的指示，要从遗像里出来掐死他。为安慰儿子，她曾找来驱鬼的法师，在房间里到处贴了符咒，却最终还是没有躲过这一劫。

通过丁小秋提供的信息，蒋毅认为，遗像杀人纯属无稽之谈，而林涛的父亲已过世十来年，早就化为一副枯骨，也不具备行凶杀人的条件。退一步讲，即便有鬼魂作祟一说，可有什么样的仇恨，使老父非要掐死自己儿子呢？如果此假设成立，老汉死了这么多年，哪个时间下手不行，非要选在当前的多事之秋？这里面必有蹊跷。因此，他约上韩觉决定赴现场探个明白。

车到解放广场被迫停下，因为道路中央站满了人，似乎发生了什么事情。负责开车的韩觉找一位行人打听，得知前方十字道发生一场车祸，不过事态不严重，交警正在调解。蒋毅看看表，见后面没什么车辆便打算退回去。就在此时，从四周哗啦啦围上一大帮男女，个个举着长枪短炮，仔细一瞧，原来是一群媒体记者。从他们的神情来看，已经在此“埋伏”多时了。

喜欢聚众围观是我们典型的国民特性，市民见一大帮记者集体出动，便知这边有更大热点，于是纷纷涌过来，不一会儿便把警车围了个水泄不通。蒋毅无奈地摇摇头，韩觉则一个劲儿地按着喇叭。警车被包围的同时，前方的交通纠纷很快解决了。蒋毅皱紧了眉毛——显然，车祸是别有用心者提前设计好并现场导演出来的。

最前边的是个年轻女孩，雨后的天气潮湿阴冷，将其刘海粘成一个半圆贴在额头，眉毛和睫毛都雾溜溜的，鼻头顶着一颗水珠，这种搁在旁人脸上颇为狼狈的造型，却使她呈现出另一番风情，孱弱但不憔悴，凄婉却不落魄。

“你就是公安局的蒋队长吧？”“怎么不守约啊，我们都等二十来分钟了。”“听说杀人凶手是只千年恶鬼，到底是真是假？”相比同行七嘴八舌的追问乃至抱怨，女孩显得不慌不忙，她彬彬有礼地取出一张名片，通过打开的车窗递给副驾驶座的蒋毅：“我是北国都市报的记者，我叫燕秀，您能谈一下案子的最新进展情况吗。”

蒋毅在名片上扫了一眼，抬头问道：“我们有预约吗？”韩觉又按了几声喇叭，嘴里也跟着抗议：“让一让让一让，我们得赶着办事呢！”女孩愣了一下，在笔记本上刷刷行走的笔停了下来，目光中透出茫然和疑惑：“8月29日上午9点，解放广场，3.13案媒体记者见面会，这难道不是你们公安局发布的通知？”

蒋毅一怔，随后微微颌了下首，这只代表眼下之局应了他的猜测，并非公安方面真有此项通知。斟酌片刻，他大声对女孩及周围的记者们说：“很抱歉各位，我有件很重要的事情必须马上去办，最多只有五分钟时间，请多多谅解。”

众记者哗然，失望之情溢于言表，女孩则不失时机地开始提问：“近日发生在本市的特大系列杀人案，警方是否已经掌握线索？”

蒋毅道：“再高明的犯罪分子都会路出马脚，警方已根据掌握的线索全面展开侦查，至于其中的细节在此不便透露。我只想告诉那些心存侥幸的家伙，不管你有多大本事、多大后台，只要触犯了法律，都必将遭受法律的制裁。”

另一男记者提问：“听说是凶手是一具千年古尸，被杀死的人都曾接触过他的尸体，情况是这样的吗？”蒋毅：“千年诅咒纯属讹传，望大家不要听信任何谣言。”

女孩接着问：“现在市民都很恐慌，担心死亡会继续蔓延，警方在加强安保方面有什么具体措施吗？”

就在紧靠解放广场的某个大厦的某个房间里，一个戴狼头面具的女子被那个人称李总的男子揽在怀里，正悠然站在窗边看着这一幕的发生。当然，一切出自他们的授意，制造恐慌加剧乱象，便是他们要加的那副猛药。除此之外，在警方成立专案组开展行动之际，他们又极具挑衅地策划起第二波猎杀。

带狼头面具的女子紧盯路边的警车和人群：“动手吧，别错过了好时机。”李总转过头，冲身后挑了挑下巴。

广场边的采访仍在继续，蒋毅的回答正接近尾声：“请市民放心，我们会尽快缉捕凶手，还大家一个安全祥和的社会环境。”

燕秀认真记录完，提出她本人的最后一个问题：“根据您的估计，什么时间可以破案？”

蒋毅抬起右手，将手掌慢慢握成一只拳头，像是在做一个庄严的承诺：“之前我已经说过，现在我再次重申，3.13案最晚将在国庆节前告破，给梓平全体市民一个圆满的交代。”

话音未落，只听“啪”的一声巨响，车体发出剧烈摇晃，众人惊叫着从四周散开。蒋毅抬起头，见挡风玻璃碎裂，一颗血肉模糊的人头插入车厢，鲜血从他身下不断涌出，通过无数裂缝滴落到韩觉握着方向盘的手上。

很显然，此人从高空坠落。但他没有立即死去，此刻正抬起脖子冲蒋毅张开嘴，似乎想要说什么，却最终什么也没说出来，仅一两秒钟的功夫，那颗头又垂了下去。这一两秒的时间让蒋毅清晰地看到，其喉咙下留有两个指头粗细的血洞——

惊骇之下，记者们并未忘记职业本能，纷纷围上前冲警车及车头的尸体举起相机，闪光灯唰唰闪个不停，——对他们来说，这可是弥足珍贵的第一现场！只有那个叫燕秀的女孩仿佛无动此衷，抬起头好像在寻找什么，终于，她冲高空的某个方向快速端起相机——

夜色朦胧。

数以百计的蝙蝠相互簇拥、上下翻飞，像一只不断变换的黑色魔影，穿透层层夜色，来到一座小区的上空。它们被一股特殊的味道所****，那味道中仿佛暗藏有某种神奇的能量，不断刺激它们敏感的嗅觉神经。于是，它们开始猛烈撞击处于十八楼那扇紧闭的窗户，一时间玻璃嗡嗡直响。

隔着玻璃，萧栎正站在房间里，手捧一只敞口瓷罐看向窗外，神色非常平静。不必担心，这不过是她所做的一个试验，现在刚刚进入第三个环节。

前一日，她从失明老妇那儿带回一瓶燕翎膏研究了它的成分，发现其确由燕翎和三七、赤阳子、僵蚕等名贵草药混制而成，不但具有补虚驻颜延缓衰老的作用，还有净化空气驱虫除秽之功效。

然后，她又花了大半天的时间，跑遍全市各大药店，买来松皮、雀胗、蜈蚣、丁香、蛇胆、蟾酥等原料，进行与前者成分相悖的配置，直至找到另外一种似曾相识的味道（该味道她从曾叔身上闻到过）。当一股咸咸腥腥的气息浸入肺泡的同时，耳边亦传来成千上万只蚊虫的轰鸣。

封好瓷罐，打开燕翎膏的瓶盖，蚊虫逐渐从身旁散去。至此，试验完成第二个环节。为进一步验证配方的准确性，傍晚时分，她买来一条黄鳝，从瓷罐取出部分配置好的糊膏，用黄鳝血拌匀涂到窗外的玻璃上，然后紧闭门窗。恰巧外面起了风，气味得以迅速扩散，大约半个小时后，便出现了本章开头那一幕。

赶走蝙蝠群，萧栎清除掉窗玻璃上的红色粘物，带上瓷罐和那瓶燕翎膏驱车到了郊外。选择一片空旷的原野，将瓷罐里剩余的糊膏浇到灌木丛中，蹲在一边等着这股腥浊的气流随风弥漫。半个钟头过去，除了成群的蚊蝇飞蛾及部分蚂蚱蟋蟀外，并无发现乌鸦、蟾蜍之类的大个儿动物，于是她暗自嘀咕：是配方少了哪一味还是分量不足？究竟哪儿出了问题？

正思索着，左肩猛然一沉，转头看去，见一只拳头大小的蟾蜍蹲在肩头，圆鼓鼓的眼睛牢牢盯着自己。萧栎本能一哆嗦，那蟾蜍便噌地窜入草丛之中。

站起身，打开手电筒，萧栎发现，周围呈扇形集聚来大群蟾蜍，它们正以自己为中心慢慢迫近。仔细分辨，她还发现，蟾蜍大军里夹杂有不少蜈蚣和蛇。见到灯光，动物大军警觉地停住脚步，但只是瞬间的惊怔，很快又继续挺进。

被一帮丑陋且危险的动物重重围困绝非妙事，于是，萧栎一边拧开燕翎膏，一边悄悄退向路边的轿车，——唯独那条小道上方向暂未出现大规模“兵团”（稀稀拉拉的散兵游勇还是有的）。

事实证明，萧栎的试验非常成功。由松皮、雀胗、蜈蚣、丁香、蛇胆、蟾酥等配置的混合物以及成分与之相反的燕翎膏，分别解答了那日凌晨，在翠坪山庄遭遇蟾蜍大军及后者突然消退的原因。同时她深信，前日发生的连环杀人案，除高法正外，其余五人的死亡皆与此有着重大关联，凶手必定是通过制造特殊的气息引诱动物酿造血案。

这个实验更加剧了的萧栎的不安，使她对一个曾经极为信任的人产生怀疑，这个人就是曾叔。虽然光凭这个还无法断定曾叔与凶手存在勾结，但至少要对他保持足够警惕。如果事实真如猜测那样，后果简直不堪设想。

回到家已是晚上十点钟，萧栎却毫无睡意。她打开床边的壁柜，取出一样东西放在灯光下仔细端详。此物通体黄铜色，一端呈盾状，上下扁平左右圆弧宽约2.5厘米，一端为3—4厘米长的螺旋丝，造型有点像酒吧里用的那种直式开瓶器。

其实，这是一把钥匙，由蒋毅亲自寄到门上，说是父亲临终前留给他们两个的。长久以来，她还是第一次如此细致地端详这把象征财富和权利的钥匙。对于这把钥匙，她曾表达过不屑，现在却不得不重新审视它的意义和价值：公公的密室里到底存有什么样的东西？如何招致凶手的觊觎？那间密室与眼下这桩跨越十二年的血案又有着怎样的关联？

闭上双目，眼前再度浮现出那张诡异的狼头面具，有谁能知道，那深不可测的幽暗中究竟隐藏了多少不为人知的秘密？

此刻，蒋毅刚刚勘察完两个案发现场正在返回的途中。

他先就近到了解放广场西侧的金国酒楼，有目击者称，砸中警车的男子正是从该酒楼1103房那扇窗子里掉下去的。死者身份很快得到核实，他叫朱权章，梓平人，现年59岁，生前任市博物馆副馆长，其性格乐观豁达，死前工作和生活状态正常，由此可排除自杀嫌疑。

另外，朱权章为人和善并无仇家，报复性杀害的可能性也不大。在蒋毅看来，从广场边的车祸到记者围堵，再到坠楼事件发生，从头到尾就是一个被人提前设计好的阴谋。蒋毅到前台查询了房客登记，发现租住1103房间的是一名叫李强的男子，登记时间为当日清晨六点四十分，经核查，此人身份证系伪造。

随后，韩觉向大厦负责人调取了前台监控录像，结果发现，与“李强”随行的还有两男一女，均为休闲装扮各戴一顶棒球帽，帽檐压得很低，加之光线昏暗，根本看不清面部特征，只能大致判断，李强年龄50岁上下，其余两男一女在25—35岁之间。时间为当日上午六点四十三分，与酒店值班人员记录相符。

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