第1章 以盐为命脉的古老民族

在我国先秦时期，一个古老而神秘的民族在今鄂西、川东一带，建立起一个国家——“巴国”。巴国人没有自己的文字，却创造出“巴国文化”流传至今。同时，巴国也成为人们心中不解的谜。在经历了焚书坑儒、史乱战争、灾荒遍野之后他们消失得毫无踪影，这个古老的国度，如今仍像个梦一样让人无迹可寻！

“盐巴”是这样产生的

小朋友们都知道盐，它是美味佳肴里离不开的一味佐料，也是我们的生活必需品。可是，纯白无瑕的它曾经却是古巴国的战争伊始。被传颂为“东方乐土”的巴国曾创造了“不耕而食，不织而衣”的历史传说，他们似乎生来就善于经商，在发现盐对人们生活的重要性后，巴国人将盐垄断为己有，于是所有需要盐的人们，只得用自己的特产与他们交换。从那时起，盐又被称为“盐巴”。

“水上流莺”由何而来？

每个人都会遇到自己的好朋友，我们称这是缘份。而对于历史上的巴人来说，他们的缘份就是人们赖以生存的“盐”。巴人从小在江边长大，船是他们必不可少的交通工具，为了生存，他们充分利用这个便利的生活条件，开始行舟捕鱼，然后将鱼卖给三峡两岸的农牧民族。不久他们发现三峡一带的食盐被巫咸国垄断了。聪明的巴国人马上利用起自己善于经商的头脑转而成了水上商人，坐在独木舟上，开起了漂泊在水面上的盐铺，因而被称为“水上流莺”。

“盐”之有道

爱思考的巴国人不甘只做“守株待兔”的经销商，经过多处走访，他们发现产盐的地方原来不只有巫溪，一次偶遇让他们走上了取之不尽的“盐道”。细心的他们发现当盐落入水中，就会消失不见，与水融合在一起，但当这些水被加温煮过后，盐又会出来了，于是他们恍然大悟，立刻动手制造用来隔断淡水的大木桶，源源不断的盐就这样被他们所掌控了，这种盐后来又被称为“泉盐”。

盐为什么让他们战争不断？

永不满足的巴族在发现并拥有了越来越多的产盐区域后，成了当时最大的产盐国。可是随着贸易越做越大，战争也接连不断地发生了。膨胀的贪欲让他们总想要拥有更多的领地，于是他们开始向周边各国发起战争，经过了数十年之久，那个让他们一直愤愤不平的国家——最初切断他们盐路的巫咸国，最终也一并落在了巴人的手中。这也成为巴国历史上最为光辉的时刻。

巴国最终的命运

战国时期，巴国奋力打拼、苦心经营的天下不仅让他们衣食无忧，而且用食盐换取来的大批珍珠、皮革等奢侈品满足了他们的虚荣，巴国人不再过淳朴的简单生活了，而极致的享受让他们也不再想去奔波开拓了，于是那些一直以来被他们欺压的邻国开始了反扑，他们不再听凭巴国的差遣，最终发起了对他们的攻击。曾经的好邻居、合作伙伴此时都已反目，巴国因此而衰落，多年来赖以生存的盐场也落入了他国之手。

巴人怎么把盐送往他国？

最初巴国人凭借两种方式运送食盐：一个是靠人力背运于两岸山岭中的羊肠小路之中，另一个是用小船拖运。但是这两种方式由于环境的影响，都没有达到很好的效果，于是巴人在悬崖上修造了栈道，水位正常时，拉着运盐的木船逆流而上，枯水季节，巴人就用骡马驮运食盐，这样保证了运输既安全又高效。

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