第10章 街头艺人(2)

“奴巴尔的手灵巧至极，他做过比这还要困难的事呢！你可以想象，主持是不会派一个笨蛋来干这件事的，他派来的人肯定会手到擒来。”

“相信是这样。但最好的办法就是把这个异教徒杀死！那样我们就不必担心会发生意外了。”

“现在也不必担心什么。巴腊克一定要得到他的文件，他向奴巴尔详细介绍了。奴巴尔还随身带了一把匕首。异教徒如果睡着最好，他还可以继续活着，这样就不会对你有害；如果他醒来，那奴巴尔就会把他杀死。”

“活一段时间？就是说最终他还是要死吗？”

“是的。这是他该受的惩罚。”

“什么时间，会在哪里？”

“今天暂且留下他的性命，命悬一线，只要一有机会就会杀掉他的。”

“是不是在艾斯尤特，他下船等土耳其人的地方？”

“这我要保密，我们必须找好地点，我们还不知道，那里动手好不好。”

“那他会在你眼前消失的。”

“噢，不会的。你知道，现在还没有确定我要到那里。我想告诉你，我接到的命令，要一直跟踪这个异教徒。”

“让你监视他吗？”

“是的。我要一直让他在我眼前。我对他一定要热情勤快，赢得他的信任；我想这样就很容易让我成为他的仆人。”

“这是个好主意，我会为你推荐的。那么要杀死他的人，是不是你呢？”

“不，主持想亲自结果了这个外国人，以便让他在生命的最后一刻对我们俯首。”

“可主持现在待在开罗呀！”

“今天是这样的，但他马上动身去南方，去喀土穆或者更远的地方。”

“是为了卡蒂里纳兄弟会的生意吧？”

“是的。巴腊克也要到喀土穆去，他最终会碰到这个基督狗，也许会在更早的时间。我将制造机会让他们见面，因为我知道巴腊克坐哪个船南下。”

“这个消息，太重要了。现在我终于明白，为什么没有下令在我的船上杀死这个人，因为在南方外国的领事权力根本无济于事，一个不信教的异教徒死了，没人会管的。主持肯定会在艾斯尤特上岸的。如果你能一直看住了这个人，就可以轻松地把他交到巴腊克手上，我想这个外国人最终会受到巴腊克的报复的。要得到那三个文件，至关重要。你知道它们的内容吗？”

“不。但是街头艺人知道，因为他必须看它们的内容并进行核实，并且确定是那些文件。但主持没有告诉我，因为——”

他的话中断了。一个手里拿着灯笼的人上了船，这必定是刚才提到的街头艺人奴巴尔，那个厉害的窃贼。他从下面取下了灯笼，拿回了船上。他看到船上的三个人，走过来打招呼：“晚上好！”

“Ahlawasahlanwamarhaba！”船长回话道。

“Marhaba！”其他两人也打招呼。

一般人打招呼只要说一句Marhaba就可以了，代表“欢迎”。船长使用了完整的语句，说明他对这个埃及厉害的窃贼非常的尊敬。我必须见识一下这个流氓艺人，便把头往外探了些。他把灯笼随手放在了旁边的草包上，灯光正好照亮他的脸上和身上。他的年龄和主持差不多，脸色也相像，都有黑色人种的特征，个子中等，但肩膀宽阔。这个人的强壮程度和巴腊克相差无几，但必定要比他的主人更灵巧。他身上套着一件深色的长袍，腰间绑着一根绳子，上面别着一把匕首。奴巴尔脚上蹬着一双草鞋，完全是穷人的打扮，但他的耳朵上挂着一对沉重的金耳环，粗黑的手指上至少戴了十枚明亮的、珍贵的、带有闪亮宝石的戒指。他的声音充满自负，他说道：“有人通知你们我要来吗？”

“是的，先生，我们恭候您的光临。”船长回答。

“那个混蛋是上岸了还是在船上？”

“他在座舱里睡觉。”

“灯亮吗？”

“是的，但他睡觉前已经关了。两个黑孩子和他一起。”

“熄灭或者点燃对我没有什么区别。即使他躲到伸手不见五指的坟墓里，或是点上一千盏灯，我都会成功的。我没有兴趣拖延，我要马上工作。我不熟悉地形，你们必须向我讲写一下舱内的情况，不要放过任何细节。”

由于第三号鬼魂到过我的卧舱，所以是他来叙述里面的情况。我觉得现在应该撤离这里了。窃贼很着急，而我也很希望马上结束这种不安状态。我又慢慢向座舱方向前进。

但继续这段路，现在变得有些难了，因为点着灯笼。还好船长和卖艺人站的位置，使他们的影子并拢在一起，在甲板上形成了一块黑影。我幸运地爬到阴影处。为了清楚地看到他们四人的动作，我只好倒着爬，最后终于到了门帘边，回到了卧舱。

我最后看了一眼，看到卖艺人将灯笼熄灭了。如果刚才他一直这么小心，我就没有机会看清他的面孔了。

我重新把灯火点燃，是用的我的硫磺火柴，我手里有一些这样的火柴，因为这在南方很贵而且难已买到。我不愿意躲在黑暗中，而愿意在光亮下，这样我会安全些。

然后我从钱包里取出三个文件和其他重要文件，把它们藏好。又把钱包放回口袋里。刚才那个服务员看到了我钱包大致位置，他肯定会告诉卖艺人的。

我为什么要让这个小人得逞呢？只是为了证明猜想吗？实际上，我之所以这样做，多少有点想向那个人示威，在我这个“基督狗”的脑袋里还是很有智慧的，而且不瞎不聋。我这样做并不是非常安全的。有可能那个窃贼突然用刀子刺向我，但我相信我的眼睛和我的敏锐身手。

孩子们刚吃过饭。他们躺在那里，但还没有睡着。我告诉他们说，待会会有一个人过来，会偷偷地翻我的衣服口袋，我希望他们不要害怕，而且假装看不见。他们向我做了承诺，我相信他们能够做到的。然后，我把他们安置到背对入口的地方。

我躺在右边，让灯光照亮我的脸。原本我想把灯熄灭，但又想让那个窃贼相信我是在睡觉。我把上衣钮扣打开，因为我身体的左侧在上面，所以他会很轻易地找到我的内兜。让他找到的越容易，我也就越安全。为了防身，我把两支手枪中的一支放到了脖子下面，使我靠在头下的右手可以方便抽出使用。一切都安排妥当，我只希望越快越好。

我的愿望达成了。我闭上眼睛，但通过睫毛可以看到四周。门帘抖动了起来，最下面的一个角，被掀起来了，然后一点点抬高。卖艺人偷偷往里看着。过了一会儿，他微微咳嗽了一声。我继续装着睡熟了均匀地呼吸。他又提高了声音咳嗽了一下，声音不算大，但每一个睡得并不死人可以被惊醒。我仍然不动，他还是有些害怕。主要是因为孩子，如果他们中的一个在这危机时刻忘记我的话，那我就不得不只考虑我，而是为了孩子，至少为了他们的自由采取行动了。我开始觉得，我把事情想的太简单了。

后来我知道了，孩子们虽然听到了咳嗽声，但是以为那是我的声音。他们看不到卖艺人，而他的动作又非常小心，所以他们不知道，我也是后来才知道他们根本就不知道，这个人到过这里。

这时，奴巴尔相信我睡着了。于是他走了进来，先是头，然后是肩膀、身体，最后是两条腿从门帘下爬了过来。他右手拿着一把匕首，他的眼睛一直没有没有离开我的脸，仿佛是一头野兽向它的猎物扑来前时刻准备的眼睛。当他整个身体到了卧垫旁边时，他直起身来，又轻咳了一声。我继续不动。窃贼更自信了。可以看出，他非常小心谨慎，他已经把衣服脱光，黑黑的身体抹上了油。就算是再有力量和最灵巧的人，也根本抓不住他，只能让他像泥鳅一样逃走。

奴巴尔慢慢向我靠近，把刀尖朝着我的胸膛，同时把左手伸向我放钱包的地方。他摸到了钱包，慢慢掀开外衣，把他要找的东西拿出来，没有多快，非常的慢，慢得我感到几乎用了一刻钟。他终于得到了钱包，便把尖刀从我胸前移开，用手摸了摸钱包。里面还有不少纸张，他的面部出现了自信的神情。

窃贼又观察了一下房间，好像要看看还有什么有价值的东西一起偷走。最后发现，偷其他东西都会制造声音，只好偃旗息鼓了。他离开时和来时一样缓慢而小心，爬到外面后，又再次掀开门帘一角，然后回头确认一下我有没有睡熟了。

我等候了一分钟，然后把灯熄灭，左手掏出手枪，按动了扳机。我把门帘掀开一角，看到有三个人待在烟草麻包旁，那是船长、第三号鬼魂和卖艺人。卖艺人接着穿上了他的长袍，背对着我，所以我看不到他的脸，但看来他已经看过我的钱包了，因为他正拿着它在那两个人面前摇晃着。从他这个气恼的动作上可以看出，他可能正在和那两个人说没有找到要找的文件。

第四个人跑到哪里去了，也就是那个舵手？我错误地觉得，这可能对我没什么用处，因为我只想找那个卖艺人。当我把门帘全部打开、走向甲板、向着三个人接近时，在我身边突然响起了一声大喊：“先生！先生！”

呼喊的人恰恰是舵手。他刚从上面的舵轮处，路过我卧舱旁边窄小的阶梯走下来，他看见了我。

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