第11章 街头艺人(3)
这时我终于有幸看到这个窃贼的宝贵的机警和淡定了。刚才的喊声是在向他报告我已来到甲板。我肯定他已经察觉了，并知道了一切。奴巴尔现在有两个选择，或者把我杀死，然后再去找文件；或者是马上逃开。看来，他还是觉得不需要动用武力。他肯定已从主持那里听说过我的事情，知道同我战斗很危险的，所以他只有选择逃跑，但他却尽量把脸遮掩住，使我今后也没法认出他。这可能就是他在这一刻脑子里迅速闪过的念头。任何其他的人，听到喊声以后，都肯定回过头来看一眼，船长和服务员都害怕地把头转了过来。然而卖艺人没有回头，我只听到他急促而低沉的声音在问：“真是那个混蛋吗？”
“是他啊。”船长说。
“那这次算是浪费了！”
奴巴尔把我的钱包丢到地上，里面的纸片撒的到处都是。他猛地向跳板跳去，迅速消失在黑暗之中。
由于窃贼把钱包丢给了我，所以我觉得他逃跑是最好的选择。否则我该怎么应对他呢？把他交给当地的警察查办？那又不知该产生多少麻烦！或者教训他一顿再放掉他？现在他自己逃走，免得我再费力气去向他讲我对他的行为多么的不满了。我问那个舵手：“你为什么喊叫？难道想让全开罗都知道我在这儿吗？”
“对不起，先生！”他道歉说，“我被你吓到了。”
“我这么可怕吗？”
“不，没有，可是——我觉得，我想——”他语塞了。
“你在想些什么呢？”
“我以为你都睡觉了，所以，就有些害怕！”
“就像是一个突然冒出来的鬼魂吧？”
“的确如此！”舵手说，他很高兴找了这么一个借口。
“非常抱歉，”我安慰他说，“希望这一惊吓没有伤害你。走，和我一起去见船长。”
在进行这个简单的谈话时，我始终看着另外两个人。他们正在弯腰拿起我的文件，并塞进我的钱包里，藏到了船长的长袍里面。我也同样藏起了一样东西，那就是我的手枪，至少现在我已经用不到它了。下面即将发生什么事情，谁也想不到。很有可能，那个窃贼又悄悄地返回，这很简单，然后向我进攻。他也许只是在当时的惊慌中，暂时决定放弃今天的行动。奴巴尔必须找到文件，我必须保护这个文件，就算不在身上，也可以藏在其他地方。刚才窃贼偷东西的时候，我要是稍微动一下，他就会杀了我的，所以，他为了实现目的，也会不惜一切代价杀掉我的。因而必须随时防备他再回来。但这只有在灯光条件好的情况下才可能，所以必须马上动身，不能继续浪费时间。于是我问船长：“船上有火把吗？”
“没有。你为什么要那些？”
“因为我觉得，外面应该有火把，我们需要把船和水面照亮。”
“我们在船前和船后都放了一个柏油盆。”
“盆放在哪里？”
“就在前面的船舱里。”
他指了指船头，那里有一个用木头做成的像柜子一样的箱子。我打着灯笼走向那里，打开箱子，看到里面放了两只铁盆和备用的柏油。我用铁盆装满了柏油，然后用灯笼的火把其中的一块点燃了，它的火焰立即引燃了其他的柏油。
“这是什么？你究竟想干什么？”船长和其他两人跟在我后面紧张地问道。
“你最好问一下，底下那个人是想干什么！”我回答着，并指着跳板，那里一个身影刚刚从跳板上爬上了岸。看来，那个卖艺人还真想重新回船上来。他刚才已经来到了连接船和码头的跳板上，但在柏油火光的照耀下又害怕地逃走了。
“那是谁？你说的是谁啊？我却什么也没有看到！”船长紧张地问，尽管他和我一样肯定也看见了那个身影。
“如果你真的不清楚，我可以对你说。”我和他说道，同时点燃了第二个油盆，把它端到了上面的舵轮旁边。通过这个办法我用了很少的时间就照亮了全船，我要是和船长谈判的话，就算谈一刻钟也没有用的。然后我再从窄小的阶梯上下来，把需要两个人才能拖动的跳板拉上了船。
“先生，你在发什么疯啊？”船长喊道，“安拉保佑我们！我们真不知道怎么对待你！”
他和其他两个人站在桅杆旁。我来到他们面前，为了把我们之间的事说清楚。
“发了什么疯？是的，看来这里的确有人发疯。刚才就有人想上船，是柏油灯把他赶走的。刚才这个好心的舵手还以为看见鬼呢！这是个误会，真正的鬼魂的确待在这里。”
我用手指着那个假扮的服务员。
“我？”他问。
“是的，就是你！你不会没有勇气认账吧。”
“噢，安拉！我是一个鬼魂！先生，你在梦游吧。快醒来吧！”
我倚在桅杆上。两盆火照亮了岸边和船的四周，也照亮了对面的三个人，他们现在不知道应对我采取什么态度。
“是的，你的确是一个鬼魂！”我平静地对那个混蛋笑着，“我很清醒，可是你却有些不太清醒，你就是第三个鬼魂。”
看他这时的面部表情，真是好玩极了，他后退了两步，意外地看着我。
“第三个鬼魂？我不知道你在说什么。”
“我很愿意帮助你恢复记忆。第一个鬼魂被我绑在了房间里。第二个鬼魂被我用枪托打倒在庭院中，而第三个鬼魂被我追到花园里但是跑掉了，因为他用刀刺杀我。这下你明白了吗？”
“还是不明白。”他尴尬地说。
“不明白？你刚才不是还对你身边这两个人说，是我摧毁了你生存的光辉，你的脸上带着我拳头留下的痕迹吗？”
他没话说了，看了那两人一眼，那两人无奈地看看他又看看我，没说话。
“因为这，”我继续说，“你希望魔鬼把我的身体杀掉，让我的灵魂在最残酷的烈火中煎熬。”
巴里科手足无措地看着我，一句话也说不出来。老船长的确是个奸诈狡猾的人，竟放开胆子开口说：“先生，我不知道发生了什么，你对这个虔诚忠实的人说这些刻薄的话。我想——”
“你想把他推荐给我，是不是？”我接过他的话说，“你是想这样做吧？而且你向他做了保证。他将成为我的仆人，然后把我抓住。”
舵手是另外一种人，早就怕死了。他听我说这些话时，两手往头上一拍：“安拉，上帝！太可怕了！太恐怖了！他什么都知道，他知道每一句话！我得走了，我得离开了，我要逃离这里！”
老头想走，我却抓住了他。
“等等！你刚才听到他们两人之间的对话了，现在我希望你也听听我的话。”
舵手只好认命了，待在了那里。船长却觉得最好不要让我说话，因为他马上气冲冲地对我说：“先生，你是我的乘客，我一向谦虚礼貌地对待您，但是如果你——？”
“礼貌对待？”我马上打断他的话，“你骂我是基督狗，你说我只有脑袋却没有脑子，我虽有眼睛和耳朵，却又聋又瞎，这就是所谓的礼貌对待？你觉得最好把我杀死，也是礼貌对待？”
“杀死？”他摆出一副无辜的样子打断我的话。
“偷走我的钱包时，最好把我杀死，对吗？”我坚定地继续说。
“钱包？”船长表现惊诧地说，“你的钱包和我没什么关系？”
“没有关系，但这是事实。而且它就在你身上！马上还给我！
他立即尽量挺直了腰杆，对我喊道：“先生，我是这艘帆船的船长，你不过是乘客。你知道在船上，这代表着什么吗？”
“而且，”我为他补充说，“我是一个诚实的人，但你是一个混蛋。你知道这代表着什么吗？我们现在不是在苏丹，而是在杰西，你自己说过，我们的领事在这里说话是有分量的，你害怕他们。卖艺人逃跑了，而且——”
“卖艺人！”舵手高呼道，“他全都知道，连这个也知道！”
“是的，我的确清楚一切。船长还讽刺我，说我太愚蠢，什么都不知道。但你们这些神圣卡蒂里纳兄弟会的成员想盗，窃还要杀掉我，我只能嘲笑你们。我知道奴巴尔要来，我让他把钱包偷走，但三份文件我早都已经藏好了。这就是文件！”
我拿出文件给他们看，然后又自己放好了，继续说：“窃贼就站在麻包旁。他没有偷到文件，就把钱包丢在了地上，看到我出现就逃窜了。而你，把钱包取了起来，我全都看到了。快交出来吧！”
“你胡说！”他咬着牙说。
“胡说？你看看第三个鬼魂的鼻子吧！你也想得到这样一个面部装饰吗？你也想尝尝一我的拳头吗？快交出钱包，否则我就自己动手！”
我威胁地向他靠近了一步。他后退着，用手紧紧攥住长袍，狞笑着说：“我的确有一个钱包，是的，但它不是你的，而是属于尼罗河的。看吧！”
船长拿出钱包，想丢进河里去。我早就知道了，飞奔过去，一把就把属于我的东西抢过来。这一刹那他惊住了，然后挥起拳头向我打来。我抬起脚向他的左膝盖踹去，他向旁摇晃了一下就倒在地上。
“噢，安拉，噢，船长，噢，天啊，噢，不幸，噢，失败！”舵手哀嚎着，同时跑步过来想把他的上司扶起来。不过那个可爱的服务员，如同一个规矩的小学生，站在那里动也不动。
“你如何敢向我动手？”我愤怒地向他喊道，“仅仅是你年纪大了的原因，我才没有对你进行更严厉的惩罚。将他带到麻包那里去，让他在那里坐着，让他对我的要求进行回答。”
最后的话是对其他两个人说的，他们应从了。我这一脚使船长将自己的软弱认清了，他哎哟着被两个人搀扶着向最近的一个麻包走了过去，全身无力地坐了下来。我跟了过去，对这个老头产生一些怜悯。判断一个人不可以仅仅根据他现在怎样，而应该看他今后会如何，原因就是他有时霸道，有时也会变得温柔。船长好像一下子被击垮了，蜷曲地坐在那里，不敢直视我。于是我讲话的声音不觉温和了下来，好像是在安慰他：
“你知道，我现在不能再和你有任何瓜葛了，我不再和你一起了。”
“你和魔鬼一同下地狱吧！”他愤怒地对我说。
“纳西尔为我支付了多少船费？”
“只支付了一百皮阿斯特。”他回答，而且已经考虑到了后果。
“不要骗我！他为我付了二百，为两个孩子付了一百。我上船之前，他全都告诉了我，我相信他，而你是个骗子！”
“一百！”船长继续狡辩说。
“三百！你必须退给我，我现在要离开。”
“纳西尔只支付了一百。而且不再见到你，正是我所期盼的。快走吧！但从Bulak到Giseh这段路，你坐的我的船，这段路要花费五十皮阿斯特，所以我只会退还你五十。”
“这么一段就要五十？那好，既然如此，我也不反对。我不走了，我留下来让这里的警察来处理此事。”
“那得拖延几个星期！”
“我知道，我的时间多的是。”
“我也有！”
“同时我也要告诉你我为什么不船上的原因。最后的判决将是我获得自由，而你们就必须待在监狱里反省：说一个基督徒是蠢货，到底什么代价。”
语完之后，我离开了这三个倒胃口的人。
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