第28章

我心里一热，惭愧，内疚，伤感，种种感受不由分说地涌上心头，不由得抱着大黑的头，把脸深深地埋在它蓬松的黑毛间，说不清道不明的泪水不可自抑地汹涌而出。

大黑默默地任我抱着，不动。直到我拿纸巾擦泪水时，它才回头担心地看着我。我摸摸它的头，表示我没事。

这个世界，连狗都这么善良，为什么人类，却偏偏喜欢与同类过不去？

我妈与我爸已经端着菜从厨房里走出来了，两个人的脸上都喜气洋洋。在我印象中，小时候也仅是过年的时候，他们夫妻俩才会同时露出这么灿烂的笑容。

今天的晚餐很丰富，有鸡，有猪脚，还有我最爱吃的笋干。我用筷子夹了一块猪脚骨给大黑，问我爸：“这个星期你不是值夜班吗，为什么会在家里吃饭？”

我妈说：“今天是小年夜啊，家里加菜，特意叫你爸请了假，带大黑回家吃饭的。”农历12月23日是小年夜，我们本地的风俗，是家家房房都要感谢灶老爷一年的眷顾，买来鸡和猪肉放在灶台上宴请灶老爷，顺便全家人加菜。

我听过无数次我妈宴请灶老爷的开场白，她是这样说的：“灶老爷，今天是小年夜，家里买了鸡和猪肉，还有烧酒，你慢慢吃。保佑我们一家日日三餐煮，时时五味香。”边说边把酒肉摆上去，在等候灶老爷吃肉喝酒的同时，还不断地烧纸钱。

一家人团团围坐在桌边，开始吃饭。这桌子已经有好些年月了，印象中我出生以来就有了，桌面被我小时候划花了，看上去很旧。我心里有点内疚，争取在春节前，给家里换一张饭桌吧。

我妈做的菜，味道真好，饶是我今晚心情如此恶劣，也吃了两大碗饭。

鸡与猪脚，是放在同一个大锅里做的。买回来的鲜鸡，洗干净晾干水，用味极鲜涂抹全身和腹腔；整只大猪脚砍成无数小块，也是味极鲜浇灌其上。待其入味后，一起放于大锅上添点小水，放火猛烧。

期间，只要水不干，就没必要理会，但要时时关注锅里动静，偶尔用锅铲将鸡与肉类翻一下身。大约40分钟或一小时后，鸡与猪脚都熟了，远远就闻到香味。揭开锅盖，满屋飘香。

这样做出来的猪脚，再肥也不腻；这样做出来的鸡，比下鸡精还香。这是我妈自创的做法，侨联大酒店做的猪脚，都没有如此上佳的水准。

吃完饭，我爸便急着要回厂，我妈说：“难得小年夜，在家里吃点瓜子陪两个女儿说会话再去嘛。”我爸说：“现在叫别人在顶班，我不能让人家等太久，你们吃吧，我带大黑回厂里去了。”

我也边抹嘴边说：“我也得回报社呢。”我妈扫兴地说：“就你们有功，我们都是白吃饭的。”

我嘻嘻地笑着安慰她：“才不是，你一个人的收入，顶我们两个。”这话未免有点言过其实，不过，我妈与隔壁跛脚的花姐，倒真是挣了不少钱。

你想想看，辣椒都是花姐直接从乡下娘家弄回来的，单是原材料方面，就省了一大笔；装瓶的玻璃瓶，是我妈通过我爸向广大民工朋友收集回来的腐乳瓶，清洗干净后，就是规格统一的包装瓶，这生意简直是一本万利。

我拿我妈寻开心：“成了万元户没有？”

我妈不语，只是美滋滋地笑。想不到以前常用“树老根多，人老话多”来搪塞自己是话痨的人，现在也学人家沉默是金了。

钱真是好东西，最起码，它让我妈不乱说话了，变得有深度了。

回到办公室楼下，刚好见到王社匆匆从楼上走下来，见到我便说：“回来了？我刚写好情况说明，你帮我带给黄占吧。”

我接过来，说，好的。黄占自从当了县委书记的秘书后，就成为我们报社在县委的内应了，很多事情，当县委还在商议阶段，我们就提前得到信息一一朝中有人好办事。前一段时间，王社还打算通过黄占，向县委书记递交关于增加明年办报经费的申请。

当然，现在提这个问题非常不合时宜。

我惴惴不安地拿着王社写的情况说明，穿过几条走道，直奔县委大楼。虽然同在一座大院里，走路也得5分钟。走到县委大院楼下的楼梯时，强烈的好奇心令我不由自主地走进了卫生间，信封并没有密封，我可以打开看。

仅有薄薄的一页纸，关键的字眼是：“报道属实，买卖新娘现象确实存在，错在把关不严，应该慎重发稿。”

也就是说，我们愿意认错，但不是因为报道失实而认错，而是因为把不该发的稿发了。

我心里一松，王社没有把责任推到我身上，如果他承认报道失实，那么必须就得有个人站出来承担过失，而这个人，非我莫属。如果只是承认把不该发的稿发了，在没有造成严重后果的前提下，对报社的影响并不大。

找到黄占的办公室，轻敲房门，听到他在里面唤进来。

推开他办公室的门，很大的烟味。他抬头看是我，苦笑着指指旁边的椅子：“你先坐，我先看完这份文件再说。”

我点点头，顺手在旁边拿过一张报纸，正要看，手袋中的手机却传出有信息的声音。我忙不迭地把手机拿出来，调成静音，再看信息。是赖小宁发来的：“在哪？做什么？”

我复他：“在黄占的办公室，带文件过来让他转告给县委书记。”他复：“那你忙吧，忙完致电我。”

我复：“现在不忙，在等黄占。”

他再复：“晚些与你吃宵夜？”

我复：“好的。”其实我很饱，估计今晚也吃不下什么，但谁都知道，吃宵夜只是幌子：他想约我，总得找个理由；我愿意见他，也就接受他的理由。

有时候，我们拒绝了一顿饭，拒绝了一餐宵夜，其实就是拒绝了那个人。

好一会，黄占看完文件，用笔在上面写写画画一番后，回过头来对我说：“我先把这份文件拿到打印室叫人打印，立即回来。”

片刻，他匆匆走进来：“书记叫我们现在过去侨联大酒店找他。”我愕然：“我也过去？”

他说：“对，书记与省里来的人在那边喝茶，他叫我带报社的人过去。”

我说好的，与他一前一后下楼。

士别三日，当刮目相看，黄占现在有专车了，而且开得相当熟练。他边开车边打开车窗，嘴上叼起香烟：“不好意思，忙乱得连烟都没空抽，真累。”

似乎是抱怨，更多的却是自彖。我应和道：“忙是好事，你位高权重呀，一人之下，万人之上。”

他苦笑：“伺候领导不容易。就拿我今天写的这份报告，秘书科和调研科已经整理了好几次，书记还不满意，非要我一改再改一一我今天下班后在办公室一直弄到现在。”

“什么材料这么重要？”

“一份关于招商引资的总结材料，书记叫我整理出来，拿给省里来人看，关键是给南下老干部看，希望他帮忙介绍多些有钱人来投资。”

“这样有用吗？”

他把烟灰朝车窗外弹了一下，说：“不知道，反正书记交代的事，就得做好。昨天，我还特意跑了全县最远的镇，去哪里买了一堆石头回来。南下老干部喜欢玩石头，书记就让我买石头送给他。”

我笑了：“送石头？”

他说：“你别笑，确实是石头，不过很贵，一块把掌大的石头，就要两万元。还找不到开发票的地方，只好又想办法找侨联的经理解决。”

我说：“买石头开餐费？”

他说：“招待费是最容易操作的，只能开餐费了。反正县里每年在侨联大酒店消费那么多钱，谁求谁还说不定呢。”

我点点头，曾经那么书生意气的黄占，现在也成老油条了。

到了侨联大酒店，黄占带着我穿过大堂，走进后院，再穿过几个横跨在小河上的亭台楼阁，终于抵达一间三层高的小楼房。

我曾多次来侨联吃饭，想不到里面竟然还别有洞天。黄占向我解释：“这里是不公开营业的，让县政府包下来了，一般都是县领导在这里接待贵宾休养的地方。”

这座小县城，虽然人不多，面积不大，但依然闻名海内外，就是因为这里华侨众多。在上个世纪八十年代，移民海外多年的华侨纷纷衣锦还乡，于是当时的当权者为了吸引华侨回乡投资办实业，在县城各个镇都大兴土木建设侨联酒店或侨联宾馆。时至今日，侨联大酒店虽然已改制，但依然是县委领导接待客人的饭堂。

敲门进去，是一个富丽堂皇的大厅，书记与另两位客人正在聊天，其中一位鹤发童颜，穿着黑色的唐装，应该就是南下老干部了。

书记指着我，向老干部介绍：“这位就是报社的记者，我让他们把情况调查清楚，给老领导一个说法。”

我连忙从手袋里掏出那封信，交到书记手中。书记接过去，打开信封，掏出里面的纸条，恭恭敬敬地交到老干部手中。

老干部坐下来，边看边念念有词，好半晌，脸色暗了下来，用力把那页纸扔在旁边的茶几上。

书记拿过来一看，脸色也变了，悻悻地低声说：“这是怎么回事！”显然已是恼怒至极。

黄占的脸色都变了，拉着我出门，问我：“王社在里面写了什么？我不是与他说过了么？”

我犹豫了一下，说：“那封信，说报道是没有失实的……”

黄占长叹一声：“王社这次真是老猫烧须了，他应该说报道失实，是一个实习记者或实习生写的，立即处理，这样老领导便不会追究了。”

我嚅嚅地说：“那稿子是我写的。”

“不好意思，我不是针对你，要不你先回去吧……”

我点点头，慢慢地走出去。

当记者这么久，第一次感觉这个职业很可笑：以为自己可以铁肩担道义，以为自己可以替弱势群体说话，其实自己本身就是弱势群体。连媒体人都是弱势群体，你还能奢望这个社会上的个体强大起来？

走出侨联大酒店，我给赖小宁打电话：“我在侨联。”此刻，我情绪低落，只想随便找个人，靠在他的肩头上，哭泣。

10分钟不到，赖小宁便飞驰而至。我拉开车门坐上去，他从旁边伸出手来，拿过我膝部的手袋，放在后座上。这细致的动作令我顿感温暖，酸楚的泪水几欲流出。

他说：“你想吃什么宵夜？”

我老老实实地说：“其实我不饿，我陪你吃吧。”

他说：“我今晚也有应酬，刚吃完饭，也不饿。要不我们去花间蝶坐坐？”

花间蝶是县城新开的西餐厅，城中的年轻男女以在西餐厅里若有若无的音乐中进餐为浪漫，我却对此并无偏爱。我说：“还是算了，我们就在车上聊聊吧，然后你送我回家。”

我知道这样说会令他扫兴，但我不想勉强自己。他却依然好脾气地笑：“没关系，你说去哪里就去哪里。”

于是，在我的指挥下，他把车子开到了机电厂附近的一个比较偏僻的路口。再走几步，就是城乡结合部了。

我记得，在中秋之夜，我曾经与周永在这里漫步，那个月色皎洁的夜晚，我在这里与他含泪相拥，自此，再没有见他一面，也再没有与他说过一句话。

在这个阴冷的冬天里，我坐在另一个男子的车上，想起他，想起他怀中的气息，还有热烈的怀抱，像是一个世纪前的事。

那时候，我多么想告诉他，我依然深深地爱着他，可是我没有。就算是在最后分手的时刻，在他眼中的我，依然是一个倔强的女子。

有时候我不说，是为了回避失望；有时候我不说，是以为你懂；有时候我不说，是以为你与我的想法一样。当你终于从我身边走过，我才知道：原来，我不说，你也不会说。

我们就此错过。

从此，我是一朵孤独的野花，被你忽略在寂静的山间，你看不到我绽放，我也看不到你归来。

赖小宁问我：“那件事处理得如何？”

我叹气：“很糟糕。”他说：“糟到什么程度？”

我摇头：“我也不知道，只看到书记大光其火，似乎对我们王社很不满意。”然后将王社的那份情况说明，还有书记的反应，一一说出来。

赖小宁说：“王社此举真让人想不透，一个老江湖会犯这样的低级错误？”

我说：“也许他是为了保护我，我欠了他一个好大的人情……而且，极有可能连累报社。”

赖小宁却说：“你太单纯了，一个从部门里混出来的人，会做这么幼稚的事？就算他义气再重，也不会这样做。而且，据我听外界对他的反映，他是一个相当精明的人，绝对不会为了一个属下得罪县领导。”

我突然想起以前的副社长冯杰。为了把冯杰迫走，他不惜通过提拔郑言“曲线救国”。难道，他这样做是另有目的？顺手给我做个人情？如果他有其他的目的，这个目的又是什么？

见我不语，赖小宁说：“想不通的事，就别乱想了。到了一定时候，你总会自然而然地弄清楚。”

我叹气：“哪有这么简单的事，有的事，也许你一辈子都不会弄清楚。”我想起周永。也许，到死，我都想不通，他到底有没有爱过我。

如果是，他怎会与别人混在一起；如果不是，他怎会那么细心而坚持地为我做一些事。

见我不语，赖小宁问我：“你冷？”

明知他在黑暗中看不到我的脸，我依然强笑着说：“不冷。”他突然把手伸过来，紧紧地握着我的手，说：“你的手好冷。”我依然沉浸在自己的世界里，一时反应不过来，他已然把头凑近我耳边，我听到他粗重的呼吸。

我大惊，欲要推开他，却已来不及。他紧紧地贴近我的脸，在我耳边轻声说：“阿冰，我喜欢你，给我一次机会好么？”

温柔的感觉，如水一样漫过来。我没人疼爱很久了，我让人忽略很久了，此刻，他柔声地唤我名字，诉说他爱我。

我像是迷路后历经波折终于回到家的小孩，倚在他肩上，在黑暗中，默默地点头。

他紧紧地抱着我的肩，怜惜地抚摸我的头发，说：“还是太短了，我记得，我们认识的时候，你头发很长……”

我记得，当时我刚从依娜过来。那时的我，青春无限，意气风发，以为一切尽在自己掌握。可是，经历越多，越发现自己可掌握的东西越少。

他附在我耳边，说：“把头发为我留长，好吗？”我默默地点头，说好的。别人以为我坚强，其实，在疼爱自己的人面前，我只是一个需要疼爱的小女人，柔情似水，似水柔情。

这一夜，我彻夜失眠。

时而想想泥滩镇的报道，时而想想赖小宁那句柔软的“我喜欢你”。一切来得太快，我应接不暇。

第二天，竟然下大雨了。冬天下这么大的雨，真是少见。

吃过早餐，拿起手袋正要上班去，电话响了。看到来电显示中“赖主任”三个字，我有点小欢喜。这个号码是两年前存下来的，人家现在是院长了，但在我的手机里，他依然还是赖主任。

我打开电话，笑着说：“赖主任早上好。”

他笑：“对不起，我现在是赖院长。”

我认真地说：“但我的手机上面写着，赖主任来电。”

他笑说：“看来你的手机太老了，要换掉才行。”

我说：“这手机确实很老了，换台新的，你才会变成赖院长。”

“呵呵。你在家？下这么大的雨，要不要过来接你上班？”

我略为迟疑，说：“不用了。”

我不想在刚开始的时候，就让他迅速渗入我的生活；我不想在无法确信他真的爱我的时候，就习惯有他的日子。否则，当他改变主意的时候，我会不适应，我会无法接受。

他说：“好，那你自己去上班吧，路上小心。”这就是赖小宁，说一不二，决不拖泥带水。如果是周永，他可能会追问我为什么。

为什么有过感情经历的女人，总喜欢拿现任男友跟前任对比，对比了又如何？我打着伞边走路边想，不知不觉已到报社。

奇怪的是报社竟然水波不兴，没有人神色不安地看我，也没有人若有所思地对我说话。我倒了杯水回来，喝光了，依然无人找我搭话。

我终于按捺不住，主动出击，过去找王社。

透过外面的玻璃门，看到王社在里面正看报纸。我轻敲数下后稍候，便听到他在里面叫进来。走进去，在他的桌子前站定。

他把目光从报纸上移起，抬头看我：“有事？”

我点头：“是的，想与你说下昨天晚上的事。”想起昨晚书记的愤怒，心里不免有点担心，表情也变得凝重起来。

他脸上露出意义未明的微笑：“有人大动肝火骂人了？”

我说：“是。书记很生气，发怒。”便将昨晚的情况，一五一十地说给他听。

他摇晃着老板椅，身子微微地动，脸上却是轻松的表情：“他生气就让他生气，没理由要我们说谎来讨好他。”

我说：“但这样一来，恐怕我们明年的办报经费会无法落实……”

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