第26章

既然大女儿王方本人已对她和赵云翔之间的情事下了坚持到底的决心，齐之芳也就对他们两人之间分分合合的儿女情长暂时撂开了手。眼见着全市各系统文艺汇演的日子又近了，身为邮电系统干事的齐之芳便开始像往年一样全身心地投入到参演节目的排练当中。

及至文艺汇演当日，风韵犹存的齐之芳更当仁不让地身先士卒担任了合唱队指挥一职。聚光灯下，只见她站在凳子上用一根指挥棒指挥着四列职工合唱《长征组歌》，竟隐隐然一派气定神闲的大家风范。

合唱表演顺利结束，台下的掌声和欢呼声如山如海。齐之芳转过身微微地向台下鞠躬以示感谢，不想却在人群中看见了望着自己一脸痴迷之色的肖虎。

匆匆走到后台，还未站定，一瓶握在右手中的汽水，便一下子出现在齐之芳的面前，紧接着肖虎熟悉的声音开始在齐之芳耳边响了起来：“齐干事喝口水吧？”

齐之芳顿时转过身来，定定地看了肖虎一会儿，表情似怨似喜，最终却到底只轻轻地用手在肖虎的胸口拍了一下。

凭借着心有灵犀的默契，肖虎知道齐之芳原谅自己了。

齐之芳接过汽水，低头一看，发现瓶子上的盖子尚未打开。她不自觉地皱了皱眉。肖虎见状忙重新拿回齐之芳手中的汽水瓶，然后将其放在嘴里，脸部一阵痉挛，生生地把瓶盖咬了下来。

“哎哟，牙硌坏了！”齐之芳心中飘过一丝因为得到男人体贴而产生的喜意。

肖虎嘿嘿一笑道：“知道你喜欢喝带气儿的，所以没敢提前开，还好，人老，牙口还不算太老！给。”

齐之芳接过汽水喝了两口眼带笑意地看着肖虎。相识多年，像刚才那样用牙替齐之芳开汽水瓶的这个小细节，是肖虎这么多年来为齐之芳做过的第一件算得上绅士行为的事。

“走，芳子，我带你去个好地方。”肖虎在齐之芳笑容的鼓励下，胆子不免更壮了些，他干脆一把拉起了齐之芳的手。

丽君服饰店门口，别开生面的灯光照着夸张的假人。录音机的喇叭搬到了门口，邓丽君的歌声扬撒在微风里。

肖虎和齐之芳骑车而来。肖虎慢下车子，齐之芳也跟着减速。

看着落地展示橱窗内的黑色假人没有面目，像是抽象雕塑家的艺术性省略，齐之芳疑道：“这就是你说的好地方？”

肖虎对齐之芳的问题报以神秘的一笑，他道：“耐心等会儿。好的，马上就来了。”

齐之芳探着头往丽君服饰店里面一看，只见穿着喇叭裤、蝙蝠衫等诸如此类，堪称当年最时髦衣物的年轻女孩子挤满了店堂。

齐之芳看到此情此景，不免疑惑更甚地对肖虎道：“你让我这么大岁数穿那样的衣服？”

“你等着啊！”肖虎此时却一脸期待。

结果肖虎话音刚落，一首由邓丽君演唱的名为《你怎么说》的歌曲便从丽君服饰店门口的喇叭中传了出来：“你说过两天来看我，一等就是一年多……”

在丽君服饰店门口听完邓丽君的靡靡之音后，肖虎干脆一不做、二不休地来到了一家叫作如梦甜品店的当地最前卫的时尚场所。

小提琴协奏曲如歌的慢板令人心碎肠断，肖虎拉着齐之芳走到如梦甜品店门口，齐之芳往店里看了一眼，里面有几个留着长头发的小伙子和梳着马尾辫或披着披肩发的姑娘。齐之芳缩回去，以一种类似自卑的嗔怪瞥了他一眼。

齐之芳对肖虎：“你今天疯了？尽领我到这些地方来！”

肖虎却道：“怎么了，他们能来我们不能来。”说着就迈开大步走进去。

齐之芳没法，只好跟进去。

齐之芳、肖虎二人刚走进如梦甜品店，该店的女老板花大姐便春风拂柳般款款地走了出来。齐之芳用自己的眼睛上下打量了一番站在自己眼前的花大姐，只觉得这名身穿黑色长裙，领口、袖口带着蕾丝，头发做成长波浪，涂着唇膏的女子，全身上下散发着一种介乎于媚与骚之间的气息。

在齐之芳全神关注地打量着花大姐之时，花大姐也在观察着站在自己面前的齐之芳和肖虎。待看清了两人的年龄与穿着，花大姐边掩饰着自己对这一对顾客的惊讶，边满脸堆笑道：“两位喝点什么？还是吃点儿什么？”

“也吃点儿，也喝点儿。请问在哪里买吃的？”在小吃店消费习惯了的肖虎，以为自己在如梦甜品店中也需要像平素里一样自己去柜台购物食品和饮料。

花大姐听罢肖虎的这番话，便知道他和齐之芳应是初来，花大姐对两人微微一笑道：“你们二位请坐这儿吧，我马上给你们点！”说完便转身去柜台拿酒水单去了。

肖虎找了一个侧面对着门较安静的位置坐下，齐之芳则坐在肖虎对面，背面对门。就在两人边品味着如梦甜品店中浪漫的环境，边开始攀谈起来之时，戴世亮却仿佛受到冥冥中命运之手的安排般骑着摩托车来到甜品店的门外。

如梦甜品店门口，戴世亮锁上车正准备进屋，却见一个穿围裙的看车老头儿吆喝着跑了过来。

看车老头儿一脸正气地对戴世亮道：“你怎么回事儿？想停哪儿就停哪儿？停那边去！”

戴世亮见状忙从裤兜中掏出一张一块钱的钞票，直接塞到看车老头儿的手里，同时满脸堆笑地说道：“老大爷，您帮我看着点儿，我一会儿就出来。谢谢您啊！”

“看你也不容易，下不为例啊。”看车老头儿把钱塞入自己兜中。

外面大街上路灯刹那亮了起来。

坐在甜品屋内的齐之芳瞬间被外面的光所吸引微微地转了转头。光透过如梦甜品店的窗户斑驳在齐之芳的脸上，明暗交错的光影轻拭去了她脸上近二十年的岁月痕迹，让她整个人看上去仿佛仍是戴世亮当年入狱前见她最后一面时的青春模样。

虽然齐之芳这张充满女性魅力的脸，曾经在戴世亮无数次的午夜梦回中反复出现，但是他还是为了保险起见，用颤抖的手掏出一副老花镜架在了自己的鼻梁上。通过老花镜混浊的镜片，戴世亮清晰地看清楚齐之芳风韵犹存的样子，这不免令他一阵眩晕。

戴世亮忍住头晕目眩，再次凝视齐之芳。在戴世亮放大的、焦距不实的视野里，齐之芳用手一拢鬓角的头发，虽然那头发已经有点花白，但动作还是青春时代的。就像在他十七岁时头一次见到齐之芳时，她不经意间所做的那个动作一样。

戴世亮闭上了眼睛，身子靠在摩托车上不断地颤抖着。

坐在齐之芳对面的肖虎却正选择了在这一刻拉起齐之芳的手。

“唉，让人家看见了！”齐之芳有点害羞地低下了头。

肖虎笑着道：“之所以带你到这儿来，就因为这儿的人看惯这个了。”

肖虎的话，让齐之芳多心了，她质问肖虎道：“你跟谁来过这儿？哦，我知道了，跟你那个嗓音跟知了一样的小秘书！”

趁着肖虎和齐之芳全神贯注地交谈之时，戴世亮到底还是抑制不住自己内心深处对于齐之芳的爱慕之情，大着胆子走进了如梦甜品店。其实戴世亮又何尝不知道自己此时最该做的就是一走了之，但是内心无法抑制的激情却让他失去了平日里的冷静与自制力。

作为如梦甜品店的老主顾，戴世亮让花大姐把自己安排在一个靠近窗口的位子上。坐在他精心选择的这个位置上，戴世亮既让自己拥有了一个能够看见齐之芳三分之一侧影的合适角度，又不至于让齐之芳看到自己。

“岁月匆匆，美人依旧！”又偷看了一眼正在跟肖虎侃侃而谈的齐之芳，戴世亮心内感慨万千。

不知老情敌戴世亮已经近在咫尺的肖虎，此时却仍在努力地跟齐之芳掰开了揉碎了地讲着当日自己之所以在电话中大吼齐之芳的原因。

肖虎小声地对齐之芳道：“芳子，误会总是有的，但前途是光明的。”

“王方失踪的那天夜里，我给你打电话。先是没人接，后来你好不容易接了，却没头没尾地吼了我一句。你不知道我当时什么感觉。我觉得……算了，不说了。”齐之芳其实一点儿都不想跟肖虎提这段往事，但既然肖虎提了她也不好不说。结果没想到一说起来，她竟将自己说得又伤心了起来。

“我看你也别说了。”肖虎虽然不太解风情，但是却还没有笨到看不到齐之芳脸色的地步。

“为什么？”

肖虎随便找了个理由，道：“王东都告诉我了。”

“你不让我说我还非说不可。”不想肖虎的阻止，却让齐之芳犯上了牛脾气，她对肖虎继续说道，“当时我又冷又累，坐在派出所冷冰冰的椅子上，腿上、胳膊上的伤口还在疼，可你在哪里呢？我觉得特别无助。孩子出了事儿，我还是一个人担当，还像二十年前燕达刚去世那时候一样，什么都得自己扛。我就想，咱们这岁数走到一起，成家结伴儿，还不就图这点儿吗？出了那种事儿的时候，互相给壮壮胆儿，给个肩膀靠一靠，说两句宽心话？”

“你就光图我那一点儿？”肖虎道。

齐之芳白了肖虎一眼：“那你还能让我图点别的什么？”

肖虎坏笑着拉起了齐之芳的手，道：“我能图的可多了！所以带你到这儿来，把年轻时代再走一遍。”

齐之芳微微一笑刚欲回应肖虎，不想两人点的甜品却正好在此时被服务员端了上来。

肖虎做事一向不小气，所以当他点的全部甜品上齐后，几乎摆满了半张小桌。

齐之芳看着这一小碗一小碗的甜品，不免嗔怪肖虎道：“你干吗呀？你来这儿吃满汉全席呢？”

“我是土包子，今天沾你的光来开洋荤。”肖虎拿起小勺，舀起一勺冰激凌，甜美地哼哼一声，然后接着道，“要不是沾你的光，我把这么好吃的东西都错过去了，你说我这辈子留下多大的空白有待填补？”

说罢便拿起自己手中的小勺盛了一点儿甜品，亲自喂入了齐之芳的口中。

“肖虎，我看你今天是要疯啊！”齐之芳嘴里虽然这么说，但她的心却是欢喜的。

齐之芳跟肖虎打情骂俏的侧影在戴世亮的视野里仿佛一阵阵视觉的狂风暴雨，让他不免又是一阵头晕目眩。戴世亮再次因为痛苦而紧闭上眼睛，直到很久的时间过去后，他才终于积攒够了让自己睁开双眼接受现实的勇气。

戴世亮收回了自己投在齐之芳身上的目光，低下头，伤感地看着自己放在桌上的一双手，手背上有若干处伤疤。似乎这些伤疤记录了他的耻辱和艰苦岁月。

就在这个时候，如梦甜品店的女老板花大姐，却事先毫无征兆地走到了戴世亮的桌子前面。花大姐自然地拉出了一把椅子，在戴世亮面前坐了下来。

“我认出你来了。”花大姐用自己独特的温柔语调对戴世亮说道。

戴世亮指指喇叭，表示自己在听音乐。沉浸在忧伤往事中的他，此事显然没有心情多言。

花大姐却不死心，她接着跟戴世亮搭讪道：“你是丽君服饰店的老板，对吧？我在你们店里买了好几件衣服，你都不认识我？”

戴世亮听到花大姐抬出了自己老顾客的身份，只好魅力十足地对花大姐笑了笑算是打个招呼。

“我不记得你戴眼镜啊？”花大姐见戴世亮认出了自己，便更有了巧笑倩兮说下去的理由，她小声地对戴世亮说道：“我听说你也进去过？在青海待了十多年？”

花大姐的这番话当即让戴世亮不免为之一惊。戴世亮皱着眉头眼睛定定地看了看花大姐，然后起身便要离开。牢狱生活长期以来都是一段戴世亮讳莫如深的话题。

花大姐却伸手把戴世亮拦回了座位，花大姐对戴世亮笑笑道：“我可没别的意思啊，就是同命相连呗……我待了……”花大姐对戴世亮伸出了五个手指头。

戴世亮再次用自己的眼睛细细地打量了花大姐一番。

花大姐脸上对戴世亮浮现出了一个玩世不恭的笑容，然后道：“出来以后没单位要，倒是失业成全了我。我自己借了一笔钱，租了一间屋就做起来了。你也是这样吧？”

戴世亮不语默认。

“我姓花，叫花婷婷，大家都叫我花大姐。不过你可不能跟着他们叫，就叫我婷婷吧。”花大姐边说边娇俏地瞥了戴世亮一眼，然后意味深长地说道，“咱们活下来不容易，你说是不是？咱们以后可得相互帮衬……”

“那是一定的。”戴世亮对花大姐点了点头，眼中全是“同时天涯沦落人，相逢何必曾相识”的懂得。

戴世亮和花大姐谈话的声音虽然不高，却被耳尖的肖虎无意间听到。本是出于对刑满释放人员特别的警觉，肖虎才不经意转过头向戴世亮所在的方向看了一眼。但是就是这一眼，却让肖虎认出了坐在齐之芳身后右侧不远处黑暗中的中年男子，就是那个跟齐之芳就差一步走入婚姻殿堂的戴世亮。也许一个男人有一天会记不得所有曾跟自己恩爱过的女人的模样，但是他肯定会一辈子都对自己最大情敌的音容笑貌始终铭刻在心。

肖虎内心无比震惊地收回了自己的目光。他虽然已尽量小心翼翼，但还是被齐之芳发现了他神态上的反常。

“你在看谁呢？”

“没有！”肖虎内心疑惑，表面却不露声色地说道。

齐之芳好奇地回头向肖虎刚才投以目光的方向望去，就在她即将看到戴世亮的一瞬，肖虎却一把把齐之芳拉了回来。

肖虎从自己怀里拿出一个红色的小盒子，两人身边熟知求婚套路的少男少女见此顿时发出一片起哄般的欢呼。

“我为不跟你商量就把房子让出去，向你深表歉意。”肖虎拿着红色小盒子的手有些颤抖。

“歉意就是一件礼物啊？”齐之芳却看不懂肖虎想干什么。

肖虎此时开始变得有点慌乱了起来：“不是，芳子，这个我买了好久了，一直不好意思给你。”

齐之芳用自己的眼睛盯着肖虎看了一阵，又瞥了小盒子一眼。

齐之芳小心地拿起那个小红盒子，道：“要是首饰我可不收。”

“为什么？”肖虎的声音有点儿颤抖。

齐之芳眼神一阵黯淡，道：“这是一件俗事儿。咱俩就免俗，好吗？”

“为什么？”齐之芳的话，让肖虎不能理解。

齐之芳眼神忧伤地说道：“给我送首饰的人最后都会撇下我。”

“这次保证不会。”

“真的？”

肖虎对齐之芳认真地点了点头。

齐之芳把盒子拿起来，开始按那个小小的开关，道：“我还是不打开了。”

“那我帮你打开！”肖虎说着就微站起身准备伸手帮忙。

齐之芳却用自己的身体护着小盒子，道：“唉，别呀！”

“咔嗒”一声响，小盒子的机关被齐之芳打开了。齐之芳手里握着小盒子，垂下眼皮对肖虎道：“我可打开了啊。咱俩之间再出什么幺蛾子，都赖你非让我打开它！”

红色的小盒子里，放着一枚金戒指，样式非常简单也很大方。

肖虎羞怯地看着齐之芳拿起戒指，对齐之芳道：“据说都是男的给女的戴。”

“据说是婚礼上戴。”齐之芳脸上不知从何时生出了一种每个女人在得知自己尘埃落定之时都会有的幸福感。

“什么都有了，就是没有洞房。不过，马上要打地基了。所以明年年底咱俩肯定就有洞房了。”肖虎在这种时候，依旧改不了他哪壶不开提哪壶的性格。

肖虎的话，把齐之芳从极致浪漫的爱情状态中，一下子拉回了柴、米、油、盐、酱、醋、茶的现实生活。齐之芳道：“我们那儿也在登记住房，这次说不定能调整一套大点儿的房子给我--但是假如我跟你结婚了，大套的房子就没我的份儿了--而且，孩子们大了，都要成家，现在让我妈跟我们这么挤着，我心里一直不安。”

肖虎内心深处其实根本就不爱听齐之芳说这些婆婆妈妈让人不胜其烦的琐事，就在齐之芳跟他唠叨这些跟住房有关的破事时，他再一次将自己的目光投向了戴世亮。

齐之芳见肖虎的目光根本没有在自己身上，有点生气地拉了拉他，道：“肖虎，我跟你说话呢！”

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