第10章

“你的药管用，老贺还会死吗？废话！”周耀祖道。“我的药怎么不管用？老贺怎么死的谁知道？洋鬼子说风就是雨，凭什么？”胡道庸道。“别吵了！”理查德高声道，“有情况！”众人循声看去，见王家媳妇挂着眼泪干呕起来，接着吐了一地，理查德急忙去摸她脑门，叫道，“发烧了，赶紧隔离！”周耀祖媳妇端来一盆水，让王家媳妇洗脸。没洗两把，王家媳妇突然站起身，往院外跑，嘴里喊着，“我肚子疼！”理查德顺手抄起一把铁锹，递给周耀祖媳妇，道，“麻烦您跟着，把她的东西埋了，不能暴露，不然会传染。别让她在河边拉，保护水源！”周耀祖媳妇看看丈夫，犹豫着。“快去啊！”周耀祖道。老婆接过铁锹，快步追去。理查德转身对陈英和周耀祖说，“按咱们昨天商量的，分头行动。老陈留下来照看王家媳妇；我带人去镇子西头贴告示，周老板去镇子东头，贴完为止。”“好，就这样。”周耀祖道。几人刚要行动，却被胡道庸拦住，高声道，“不行！不说清楚，谁也别走！”胡道庸冲刘德成使个眼色，刘德成一招手，众徒弟立刻进步向前，将理查德、陈英和周耀祖围在中间。“又要撒野是不是？”周耀祖厉声问。“对不起，今天得罪了！”胡道庸冲周耀祖一抱拳，“周先生，我平常一向尊重您，可今天这个理必须见个分晓！”他指着理查德，“今天，有他没我，有我没他！”“说得好！”刘德成一旁帮腔。“要讲理可以，等我们回来。”周耀祖道。“那就晚了！”胡道庸大叫，“洋鬼子侮辱中医，糟蹋中药，是可忍孰不可忍！您不嫌丢人，我脸上挂不住。今天必须讨个说法！”“你误会了，”理查德道，“我丝毫没有侮辱中医的意思，只是陈述事实。”“花言巧语我说不过你，洋鬼子，”胡道庸道，“我只要你一个态度，认罪道歉！然后滚蛋！”“我犯了什么罪？”理查德道，“凭什么向你认罪？”“你欺师灭祖，罪该万死！”刘德成叫道。理查德冷笑，“师是你的师，祖是你的祖，跟我有什么关系？莫名其妙！”“你在这块地面上，就得认这里的规矩！”胡道庸吼道。“我是按照大清国皇帝跟英国女王签订的条约来这，”理查德道，“你的规矩难道比皇上的条约还大吗？”一句话问得胡道庸张口结舌。“少他妈废话！”刘德成近前一步，“你认罪不认吧？”“对不起，我无罪可认！”说罢，理查德转身欲走，被刘德成一把拉住，往后一推，坐到地上。刘德成近前还要动手，被周耀祖拦在中间。“刘德成！”周耀祖厉声道，“你太放肆了！有理讲理，怎么动不动打人？”“我打的是鬼，不是人！”“洋大夫为中国人看病，你们不帮忙，反倒掣肘，良心何在？”周耀祖道。“他把中国人治死了，还诬陷中医，你怎么还替他张目？”胡道庸反问。“老贺已死，说这些再无意义，”周耀祖道，“当务之急是赶紧让更多人明白瘟疫危害，避免后人像老贺那样死去！”“洋鬼子妖言惑众你也信？”胡道庸道。“我当然信他，他治好了我儿子的病！”周耀祖道。胡道庸脸色发紫，微微颤抖，“好好好，周先生，你讨好洋鬼子，出卖中国人，你是汉奸！”说话间，王家媳妇被周耀祖媳妇搀着回来，走几步就干呕几下，痛苦不堪。“隔离开，给他吃药。”理查德对陈英说。“吃什么药？”胡道庸推开陈英，大喊道，“你们害了一个还想害第二个，休想！只要老夫在，你们就别想得逞！洋鬼子，你滚开，中国人的病我们自己看！德成，备车，咱们走！”“不许把病人带走！”理查德道，拦住胡道庸。“洋鬼子，你欺人太甚，老夫跟你拼了！”胡道庸一头撞向理查德胸口，将理查德撞倒在地。刘德成和众徒弟一拥而上，对理查德和陈英拳脚相向，架着王家媳妇往外走。周耀祖见状，大吼一声，“把王家媳妇给我拦住！”众伙计纷纷上前，加入抢人大战，和刘德成等人扭成一团。一时间，吱哇乱叫，鬼哭狼嚎，整个小院一片沸腾。理查德和陈英捂着胸口和肚子，坐在地上，一边喘气，一边无奈地旁观这场混战。

突然，有人一边鸣锣一边大喊，“知县大人驾到！”众人闻听知县来了，急忙住手，扭头看去，一个矮矮胖胖、面色发黑、目光锐利，身着顶戴花翎的官员出现在院门口。四知县姓余名顽，本地人，饱读诗书，刚正不阿，廉洁奉公，是远近有名的清官，又因为长得黑，人送外号“小青天”。这“小青天”年轻的时候在口岸学徒经商，人过中年，卖了家产，捐官回乡，颐养天年。虽然见识过西洋风景，但骨子里独尊孔儒，扞卫三纲五常，视西洋文化为奇技淫巧，对基督教尤嗤之以鼻，称之荒谬绝伦。

听说有个叫理查德的洋人来贯县，宣讲上帝，余顽料定必是传教士无疑。他没主动寻找，而是等理查德登门拜访，准备好言相劝，将他支走。不曾想几天过去，不见传教士的影子，各种传闻却纷至沓来，这让余顽异常愤懑。这是他的地面，强龙不压地头蛇，不看僧面看佛面，理查德竟敢如此忽视他的存在，除了说明洋鬼子野蛮无礼，还能说明什么？未曾谋面，余顽心里先打了交道。

头天晚上，衙役向他汇报小院冲突，眼看事情越闹越大，余顽坐不住了，转天一早赶到河边，适逢殴斗。

余顽扫了一眼理查德，跟他想象得差不多，金发碧眼，满脸雀斑，大鼻子，胳膊上全是毛，跟猴子一样。他实在不明白这些洋鬼子哪来的邪劲，不在自己国家老老实实待着，非跑别人国土上闹事，还费力不讨好，这不是有病吗？他估计这跟他们长得像猴子有很大关系。孙猴子大闹天宫，洋鬼子到处惹事，猴性不改，一个毛病！

“你就是叫理查德的传教士？”余顽淡淡地说。“是的，”理查德道，“早想拜访您，但一直没抽出时间。”“不必客气，”余顽笑笑，“你从英国来？”“是的，”理查德道，“我也是刚到贯县没几天，正赶上有霍乱，我希望能得到您的帮助。”“别听他胡说，大人，”胡道庸指着院子里贺家媳妇的尸体，“这个女人就是他害死的！”“你有什么证据？”理查德愤然驳斥。“昨天还喘气，今天人就没了，一直没出这院，还要什么证据？”胡道庸嚷道，“难道你还要当众害人不成？”“你这是诽谤！”陈英道。“闭嘴，你个二鬼子，还想抵赖？”刘德成说着又要过来，被余顽狠狠瞪了一眼，才停住脚。众人见余顽不怒自威，盛气凌人，态度有所收敛。“周老板，”余顽对周耀祖说，“怎么回事啊？”周耀祖将前后经过陈述一遍。话一完，胡道庸便扑通一声跪下，道，“大人，一定给我们做主啊！不能让洋鬼子再害人啦！”刘德成和众徒弟也一同跪下，“是啊，大人，洋鬼子实在伤风败俗啊！”理查德掏出怀表看看，道，“知县大人，时间宝贵，我和周老板还要去张贴告示，请您协助我们！”“大人，”周耀祖说，“时间的确紧急，王家媳妇已经发烧，再不采取措施，恐怕殃及更广。洋大夫若能得大力协助，则贯县百姓幸甚！”余顽笑笑，“我还以为多大的事，闹得天翻地覆。中西之争，从长计议。当务之急是治病救人，胡先生请起。”胡道庸一脸困惑和委屈，“可是，大人，您这是在纵容洋鬼子害人啊！”“放肆！”随从县衙一声大喝，“胆敢犯上！”胡道庸急忙叩头谢罪，“小的不敢，小的不敢，大人开恩！”余顽斜眼扫了一眼磕头如捣蒜的胡道庸，笑笑，又看了看理查德和周耀祖，道，“洋先生先忙，有空府上叙话，本官告辞。”理查德和周耀祖将余顽送到院外，目送轿子渐渐远去。余知县一走，理查德等人就忙开了。先是让王家媳妇隔离检查，通知家属陪床；然后派人去六十里外的宋庄，通知贺家媳妇家属，来贯县办丧事；接着是理查德和周耀祖分头行动贴告示，教给居民如何预防霍乱。一天下来，理查德已经筋疲力尽，原本打算拜访知县余顽，却因为腰酸腿疼而作罢。周耀祖让伙计送来热烫热饭，省却了理查德不少时间。吃晚饭的时候，望着老贺媳妇的四个孩子，其中两个体温已经恢复正常，理查德忽然意识到应该建立一所育婴堂，来收留这些孤儿。但这需要人手，仅靠临时性的志愿者还不行。到哪去找人？理查德一筹莫展，唯一想到的是将陈英妻子和妹妹从烟台接过来，临时抵挡一阵。夜里，他忽然想到在上海的史密斯和珍妮，本想给他们去信，但觉得时机还不成熟，又将拿起的笔放下。

这一晚，理查德睡得格外香甜，陈英说老鼠在顶棚上跑来跑去，理查德一点没听见。第二天理查德早早起床，开始紧张的新一天。镇子里又发现几个发烧的人，症状相同，上吐下泻，据回忆都曾在庙会的小吃摊上吃过饭。理查德认定最主要的传染源在庙会，于是每天派人在庙会宣讲，让大家注意饮食卫生，最好自带餐具。抽空他骑着马在县里转悠，发现病菌的孳生地是在河曲处，那里积了很多垃圾，生活废水、粪便都经过不同的支流排进贯河，在这里洗衣洗菜的居民将病菌带回家，通过交叉感染，传给更多的人，老贺就是始作俑者。

搞清了污染源，理查德说服大伙捐钱，购买石灰，填入有可能滋生病菌的地方，生石灰与水沸腾，以此来杀灭病菌。经过一周的努力，霍乱病菌终于被控制住，发病的十几人，死亡的只有两三个，王家媳妇也好了。贺家媳妇娘家人来了几十口子，起初听说闺女死了，是被洋鬼子害的，都带着刀；但到了贯县一看，才感到后怕。回去的时候，每人口袋里都装了一本福音小册子。

将霍乱控制住，理查德开始装修小院，将土炕拆掉，换成木床；厨房另辟，与卧室脱离，冬天室内取暖可采用煤炉；窗户也换成玻璃，增加光照。顶棚重新糊过，地砖全部新铺，内外装饰一新，为病人打造一个干净安详的居养空间。这期间，陈英将妻子王红和妻妹王霞接到贯县，住进小院，成了理查德的得力助手。理查德率人将义诊告示四处张贴，将小院命名为“上帝之光义诊会所”，原本寂寞的河边小院一下成为仅次于庙会的社交中心，但更多的人是来围观看热闹。

理查德向病人和围观者发放福音小册子，几百本出去，没一个回音。他期待着能有人跟他一起祷告，但除了陈英，没有新人加入。他不禁想起在上海滩跟史密斯和珍妮的谈话，他们两个的服侍对象也没有中国人。难道真像哥哥约翰说的那样，中国人不需要上帝？

就在理查德为没能牧养新的属灵生命而苦恼的同时，贯县的另一个角落，有个人也感到烦躁不堪，他就是知县余顽。自从这个鹰鼻鹞眼的洋鬼子来到贯县，几乎每天都有人来告状，请求他把这个妖言惑众的理查德赶出去。理由无非是妖言惑众，破坏纲常，伤风败俗，长此以往，国将不国云云。

余顽打心眼里厌恶理查德，最不能容忍的就是上帝面前人人平等一说，这不是胡说八道吗？十个手指头还不一般齐呢，人之间怎么能平等？不讲规矩，那还不天下大乱？这不是鼓励犯上是什么？是可忍孰不可忍！但理查德做善事，惠及百姓，余顽又拿他没办法，想轰却没正当理由；况且他有英国领事撑腰，又有条约保护，能不能轰走还另说。可他在一天，麻烦就不断，县衙的门槛都快被胡道庸和刘德成他们踢烂了。想到这，余顽郁闷极了。

但郁闷归郁闷，余顽不敢轻举妄动，还得压制刘德成等一班暴民闹事。天津教案的处理结果已经出来了，官府惩办了凶手，赔了钱，望海楼教堂得以重修，洋教非但没被剿灭，反倒愈见壮大，可见采用暴力手段是得不偿失。掂来想去，余顽只好将郁闷埋藏心底，韬光养晦，等待时机。

知县余顽可以隐忍，中医胡道庸却坐不住了。理查德的歪理邪说威胁不到余顽的顶戴花翎，却直接影响了胡道庸的饭碗。自从理查德治好了周耀祖的儿子，又将霍乱压制，便声名鹊起，口碑相传，很多人有病就去河边小院的上帝之光义诊会所，金鹊堂自然门前冷落。可他胡道庸哪里是省油的灯？让一个浑身金毛的洋鬼子抢了自己的饭碗，他这辈子不是白混了？没门！

胡道庸一边心里发狠，一边拈着胡须算计如何败坏理查德。不消一刻，计上心来，你洋鬼子不是满世界刷告示吗？我胡道庸就将计就计，也用你这招。他将各处听来的谣言编成顺口溜，写成一张揭帖，就贴在理查德的帖子旁，内容无非是洋鬼子摘人眼球入药、给妇女看病是为通奸之类，说得绘声绘色、毛骨悚然。别说，这招真灵。不少人看了胡道庸的匿名帖，将脚步停在了河边小院门外。胆大点的，虽然敢看病，却不敢吃药，一出门就将理查德的药片扔进地上。最严重的是，一个已经预约的白内障治疗手术，却因为胡道庸的帖子而取消，病人听说自己的眼球可能被摘去，断然更改了计划。

匿名帖让理查德怒不可遏。他揭下帖子，径直来找知县余顽，请求他严查造谣中伤者，还上帝之光诊所的清白。余顽乐见有人败坏理查德，表面上严词斥责这种小人行为，背地里却袖手旁观，恨不得理查德赶紧消失。就这样，流言蜚语在贯县上空蔓延，上帝之光义诊所的围观人群更众，看病者却寥寥无几。余顽的不作为让理查德愤懑不已，却一筹莫展。为了说服白内障患者履行手术，理查德登门拜访，却被告知病人已经转投中医。理查德说中医对白内障束手无策，但病人家属对他的信任已经大打折扣，避理查德唯恐不及，让理查德枉费唇舌。

回到小院，理查德苦寻良策。晚上睡觉前，他长久祷告，询问上帝如何破解谣言，半个小时后，一个奇思妙想跃入他的脑海——公开手术，即在公众的监督下，完成白内障摘除术，用事实证明自己的能力和清白！

第二天一早，理查德将这个主意告诉陈英一家，赢得一致称赞。几个人商量了细节，张贴了一张新的海报，将公开手术的计划广告天下。为了增加效果，理查德使用了“真金不怕火炼，”“是骡子是马拉出来遛遛”等俚语。果然，三天后，一个白内障患者报名，愿意将重见光明的希望寄托在理查德身上。

这名患者是个外县的皮货商人，由于患了白内障，生意受到影响，曾经一度自杀。后经人介绍，拜访名人胡道庸，扎针吃药，折腾了一年，却总不见好。每次问胡道庸，都说大有希望，可眼前还是一片黑暗。渐渐地，商人有点上当的感觉，便终止了绝望的疗程。就在他心灰意冷的时候，听说贯县来了洋大夫，能治病，不收费，不禁怦然心动；但据说洋鬼子不收费很可能是个诱饵，为了摘除病人的器官拿去做药，便又畏缩不前。

等理查德发布了公开手术的告示，商人心中再次燃起希望。都说洋人摘人眼球做药，但谁也没见过，不足为信；再说，万一被洋人治好了，那就是祖上的阴德和自己的造化；治不好也没啥，有眼球跟没眼球都一样，无非一团漆黑。最终，商人一咬牙，决定报名。理查德立即前往患者家，确定手术计划，并将手术日期发帖公布。

七天后，阳光灿烂，万里无云，理查德将手术台搬到小院外的一个专门搭起的高台上，身边早已是人山人海，人声鼎沸。

上午十点整，理查德换上手术服，简短地做了祷告，然后让陈英将病人搀出，引到手术台前，躺下。陈英妻子王红和妻妹王霞，也穿上护士服，将各种设备准备停当。十点一刻，理查德带好手套，走到手术台边，喧闹的现场立即安静下来。所有目光都聚焦在理查德双手上，生怕漏掉任何一个微小的动作。

理查德将右手举到病人的眼前，伸出三个手指，问道，“告诉我，你看到了什么？”

病人愣了一下，笑道，“大夫，您这是拿我开心，我什么也看不见。”

理查德一笑，大声道，“我知道你看不见，我们一起改变它好吗？”

“好，大夫。”病人道。

“您对我有信心吗？”理查德问。

“有，大夫，我听您的。”

“那就请您配合我，放松，就当是做游戏好吗？”理查德道。

“您放心，我肯定配合。”

手术开始了，当理查德将纤巧的镊子和锋利的手术刀伸向病人眼球的时候，人们发出一声惊呼，随后是纷纷议论。“妈呀，吓死人了，鬼子要摘眼球了！”“娘啊，鬼子真动手了，那人眼球马上就没了！”“她二婶啊，我可受不了了，咱们回去吧！”“他二大伯啊，这不是找罪受吗？走吧，不看了！”人群开始出现骚动，有人捂上眼睛，有人想离开，而理查德不为所动，依旧娴熟地操弄着镊子和手术刀，在病人的眼球上戳戳点点，拨拨挖挖，陈英不断为他擦汗。人群再次安静下来，紧紧盯着理查德那灵巧快速的双手，只有偶尔的咳嗽和手术剪子的喳喳声，打破死一样的宁静。

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