第27章

既如你说，凡汉人主张，都是兴汉灭清不成？老佛爷搞洋务，迄今三十余年，多用汉臣，难道也是保中华不保大清？”一句话问得怀塔布哑口无言。“尔等一口一个保大清，”光绪冷笑道，“敢说不怀私心？”群臣静默垂听，不敢抬头。“甲午之败，德人据胶，我大清丧权失地，屈辱备至，国将不国，”光绪站起身，情绪激动，指点群臣，“不见尔等替朕分忧，变法图强；反倒各打算盘，把顶戴看得比朕的江山社稷还重。说康有为保中华不保大清，我看尔等是保顶戴不保大清！”群臣低眉顺眼，大气不出。“没有朕的江山社稷，尔等连西北风都喝不成！”光绪越说越气，拍案道，“今天，朕就要刹刹歪风邪气，看谁再敢阳奉阴违，阻挠变法！拟旨！”太监连忙答应，“喳！”“夺去礼部尚书怀塔布等六人顶戴花翎，开缺回籍！”几个太监上前将怀塔布等六个堂官的顶戴花翎摘去，六人泪流满面，跪地谢恩。“皇上开恩！”直隶总督荣禄突然跪地道，“礼部六官一向忠心耿耿，还望皇上念其勤政忠勇，法外施恩！”群臣齐跪，大呼道，“皇上开恩！”“阻塞言路，罪犯欺君；拖延变法，毁我大清；两罪并罚，判斩立决亦不为过！”光绪厉声道，“念其乃前朝老臣，德高望重，平日也能廉洁奉公，开缺回籍已经是法外开恩，尔等无须多言！”光绪一席话让众臣噤若寒蝉。“再拟旨！”光绪高声道。太监急忙应声“喳”。“谭嗣同心系变法，畅言有功，加四品卿衔，军机章京行走，交吏部办理。”吏部尚书应声道，“臣接旨！”光绪喝了口茶，展开折扇，扇了扇，旋即合上，高声道，“第三旨，即日起，裁撤詹事府、通政司、光禄寺、鸿胪寺、太仆寺、大理寺六闲散衙门，各门堂官如何发落，亦由吏部拿出方案。”此言一出，殿内立刻一阵骚动，群臣面面相觑，满脸惊诧，议论纷纷。“军机大臣荣禄！”光绪道。“臣在！”荣禄急忙抢上一步，跪在阶前。“即日起，裁撤湖北、广东、云南三省巡抚，唯留三省总督足矣，所裁冗员如何发落，你来设计。”“臣接旨！”荣禄站起，回到队列。光绪站起来，离开御座，目光如电，扫视群臣，待殿内安静下来，正色道，“变法乃富国强兵之道，重如泰山！变法成，则大清江山社稷安稳如磐，传之万代，尔等才能高枕无忧，尽享富贵荣华。所以，变法非朕一人之主张，乃是我大清君民之共识，一荣俱荣，一损俱损，个中关系，尔等明白否？”

“臣等愿肝脑涂地，为皇上排忧解难！”光绪一声冷笑，“看来尔等还不糊涂！今后若再有人阳奉阴违，阻格变法，格杀勿论！”“皇上息怒，臣等岂敢！”众臣异口同声。“好了，今天就说到这，散了吧！”光绪挥挥手。“吾皇万岁万岁万万岁！”群臣跪地叩头，随后站起身，鱼贯而出。四被罢免的十几个大臣眼圈红红，丧魂失魄地离开大殿，刚一回到所属部堂，便痛哭失声，如丧考妣，大骂康有为乱臣贼子，罪不容诛。一班老朽哭了一个多时辰，头晕眼花，饥肠辘辘，见无人搭理，只得光着脑袋打道回府。家人见状，如五雷轰顶，顿时哭倒一片，声震苍穹。邻居们以为号丧，忙不迭地闭紧门窗。一帮半大小子聚在府门外，跟着哭声起哄。

常言道，几家欢乐几家愁。大臣痛不欲生，太监却乐得手舞足蹈。詹事府等六个老臣跌跌撞撞离开后，太监们立刻下手，把能拿走的东西一扫而光，甚至连门窗都拆下，闹得鸡飞狗跳，不亦乐乎。荣禄闻听宫内乱了，带着禁军扑入，发现六衙门一片狼藉，不由得悲从心起；再到礼部大堂，发现也是人走屋空，好在礼部是人走衙门还在，太监们不敢造次，但也有太监窃窃私语，那目光如同饿狼。一瞬间，荣禄竟有大厦将倾之感。他二话不说，急忙率亲兵出西直门，直奔颐和园而去。

荣禄赶到颐和园，慈禧刚刚用过下午茶，从乐寿堂出来，正要带着珍妃穿长廊往西堤溜达。太监忽报荣大人前来，慈禧心中有些不快；但考虑到荣禄是她安插在光绪身边的心腹，此番前来必有要事相告，便耐着心回到乐寿堂听荣禄汇报。荣禄把早朝的事情交代一番，慈禧气得浑身发抖，却极力掩饰。她故作沉静，让荣禄回宫继续观察，自己则继续穿长廊上西堤。一路上，她眉头紧锁，脸色铁青，吓得宫女太监们战战兢兢，如履薄冰。

慈禧满脑子宫里的乱象，哪有心思游西堤，只是绕着昆明湖兜了一圈，便回到乐寿堂。刚下轿子，就有太监来报，一班大臣个个蓬头垢面，披麻戴孝，跪在宫门外求老佛爷做主。慈禧急忙让太监放人进来。转眼工夫，人未到，哭声先至，把个院子里的喜鹊吓得四处乱飞。慈禧定睛看时，十几个老臣涕泪交流，跪倒一片，号啕痛哭，以头抢地，为首一人正是礼部尚书怀塔布。

“行了！都给我住嘴！”慈溪一声断喝，老臣们赶紧收住哭声，用衣袖擦着鼻涕眼泪。

“事我听说了，都起来吧。”十几个大臣站起来，个个眼圈通红，哽咽着。慈禧皱着眉对怀塔布道，“你怎么穿成这样，家里出事了？”“家里出事是小，臣只怕大清要亡啊！”怀塔布一副哭腔。“靠你们这么嚎，大清就能平安？”慈禧一脸鄙夷。众臣齐声道，“求太后老佛爷做主！”

“怀塔布，皇上说你阻塞言路，没冤枉你啊，”慈禧道。“老佛爷，臣犯欺君之罪，甘愿受死！”怀塔布道，“臣只是看不得大清江山断送在康有为这个逆贼手里，所以冒死退其奏本。”“此话怎讲？”慈禧问。“据臣所知，康有为私设保国会，扬言保中华不保大清！”怀塔布高声道，“可怜皇上被其蒙蔽，求太后明鉴！”众臣异口同声，“求太后明鉴！”“那你们说该怎么办？”慈禧问。“请太后缉拿康有为乱党，垂帘以训政！”众臣齐声道。话音未落，只听后屋咔嚓一声脆响，弄的人心惊肉跳。慈禧皱着眉问，“怎么回事？”太监从后屋出来，小声回禀，“老佛爷，是珍主子打碎了一个茶杯。”“让她回后院去。”慈禧轻声道。“喳。”太监转进后屋。慈禧喝了口茶，对着一班老臣道，“训政体大，我自有安排，不须尔等操念。至于裁撤部门一事，尔等暂且隐忍，我会跟皇上商议。尔等先回去吧。”众臣连连叩头，高声道，“谢太后老佛爷做主！”怀塔布哇地一声哭了，高喊，“太后圣明，大清有望啊！”其他人也跟着嚷嚷，立刻哭成一片。慈禧心里发酸，眼圈也发热发潮，急忙喝了口茶，厉声道，“行了！号丧来了？都给我回去！”太监上前示意大臣离去，老家伙们这才擦着鼻涕迈出乐寿堂。望着老臣的身影，慈禧又恼又恨。恼的是光绪鲁莽轻率，不知天高地厚；恨的是康有为居心险恶，借变法图谋不轨。如果没她坐镇，这列祖列宗的家业顷刻之间就会易手，想想都后怕！看来，她不施铁腕是不行了。忽然，她想起刚才珍妃失手打碎一个茶杯，觉得有点别扭；她最讨厌有人背地里听她说话，便吩咐太监把珍妃从后院叫来。

珍妃低眉顺眼地进来，向慈禧请了安。慈禧让她一旁落座，轻声问道，“刚才你不在后院，在这闹什么？”珍妃笑笑，一脸绯红道，“臣妃刚才贪玩，琢磨跟老佛爷没下完的那盘棋，走火入魔，失手打了茶杯，惊动了老佛爷，该打！”“我们说的你都听见了？”慈禧盯着珍妃的脸。“臣妃专注棋艺，不问其他。”珍妃笑道。“你也老大不小了，还那么贪玩，”慈禧嗔怪道，“国家大事也应该知道一点。”“女子无才便是德，”珍妃笑道，“怕是不懂装懂，反倒弄巧成拙。”慈禧见她满脸真诚，笑道，“行了，快回屋吧，我也想歇着了。”珍妃突然咳嗽两声，苦皱双眉道，“臣妃想跟老佛爷告假。”“怎么？你要回宫里？”慈禧问。“臣妃这两天身子不爽，想回去请太医看看。”珍妃道。“这边不是也有太医吗？”慈禧一脸狐疑，“你还信不过？”“那倒不是，”珍妃笑道，“那边的太医看习惯了，一下就能找到病根儿。”“我过几日就回去，不能再等几天？”“还是回去好，我在那边等老佛爷。”慈禧见她态度坚决，便不再挽留，道，“好，随你，回去吧。跟皇上说，这边荷花快谢了，让他得空赶紧过来赏花。”“谢老佛爷，臣妾告退。”说罢，珍妃退出乐寿堂。珍妃一走，慈禧立刻让太监去宫里召荣禄来颐和园。荣禄到时，已是夜半时分。慈禧叮嘱荣禄火速将武卫军从甘肃调来京城，五日内完成对京畿的包围。这期间，密切监视康有为的动静，不能打草惊蛇。荣禄领命而去。慈禧看看窗外，天色开始泛白，想想一把年纪还不能安枕无忧，时时被人算计，不由得感慨人生之险恶；想起康有为阴谋叛逆，更是咬牙切齿，恨不能立刻血光飞溅，让乱党身首异处。想着恨着，困倦袭来，慈禧昏昏沉沉失去知觉。

光绪一口气开除了十几个大臣，异常痛快，当天下午便宣召集康有为、谭嗣同两人来到养心殿东暖阁，商议制度局的人选安排。康有为建议一不做二不休，与其苦等那帮老臣别别扭扭开设制度局，不如直接开懋勤殿，设议政官，彻底摆脱老臣羁绊。懋勤殿在乾清宫西侧的一个配殿，康熙、乾隆和咸丰三朝都开过懋勤殿，延引才学之士共议朝政。说白了，开懋勤殿就是另起炉灶，让变法维新人士能够参与政事，与皇帝直接沟通。康有为虽然没有点破，但光绪心知肚明，让康有为速去拟折办理。

康有为前脚刚走，珍妃后脚就到了，将大臣们要求慈禧太后垂帘听政的预谋告诉光绪。光绪立刻觉得手脚冰凉，急宣康有为等人入宫商量对策。康有为刚到南海会馆，一杯茶还没喝完，就又回到宫里。鉴于身边太监多是慈禧太后的耳目，光绪含糊其辞，说自己身体欠安，很有可能要休息一段时间，届时皇太后有可能主持变法，希望康有为和谭嗣同戮力辅佐，同心同德，共赴时艰。一番话说得康有为和谭嗣同脊背上冒凉气。

出得宫来，两人到南海会馆饮茶吃饭，听得隔壁有人举杯相庆，说是皇上罢免群臣惹恼了太后老佛爷，调来武卫军围北京，马上要垂帘听政，维新党的好日子快到头了。两人这才明白刚才光绪的用意。听着隔壁的喧哗，两人默默吃酒，竟不知如何是好。秀才遇见兵，有理说不清。两人都是读书人，手无缚鸡之力，掌中没半个兵丁，如果太后发动兵变，维新党只能束手就擒，变法也将半途而废，弄不好连皇帝也要沦为阶下囚。

两人唏嘘不已，借酒浇愁，不知不觉已喝光了两坛。回到住所，两人又开新酒。借着酒劲，康有为萌生了诛杀荣禄、软禁慈禧、寻求外援的念头，竟与谭嗣同不谋而合。二人既兴奋又紧张，酒醒了大半。计谋已定，二人决定分头行动，康有为负责联络理查德，寻求英国支持；谭嗣同负责联络强学会会员，握有新式陆军的直隶按察使袁世凯，待慈禧秋天去天津小站袁世凯新军处阅兵，一举击杀荣禄，囚禁慈禧太后，为维新变法扫除障碍。两人指天为誓，万死不辞。

却说光绪将信息巧妙透露给康有为和谭嗣同后，在东暖阁里枯坐发呆。他知道自己彻底得罪了老臣集团，慈禧随时可能重新训政，将自己罢黜。他并不为自己的果决后悔，因为他已经忍无可忍，也无须再忍。临政多年来，大事小情都要经过太后老佛爷批准，自己简直就是个傀儡，窝囊透顶。即使没有变法，这样的儿皇帝他也不想再做。更何况自己是为了变法，拿掉这些自私自利的昏庸老臣，势所必然，是真正替大清的前程考虑，是真正的光宗耀祖！这么想着，恐惧被一腔豪情淹没，浑身的热血又开始沸腾。他站起身，来到院子里，在夕阳里愤步疾走，似乎美好的前程正等他用热情和理想去铺就。

珍妃派人来劝他吃晚饭，将他的思绪拉回现实。理想是美丽的，令人激动不已；现实却是残酷的，让人惴惴不安。他假装高兴地坐在餐桌旁，却毫无食欲，那心事重重的表情被珍妃尽收眼底。吃完饭，两人照例在院子里散步，珍妃偎着丈夫，将柔软的小手交在丈夫的手心里。阵阵体香漫进光绪的鼻孔，他下意识地将珍妃细软的腰身搂进怀里，轻轻地吻着她。珍妃呻吟着，热情地回吻。若在平时，他会毫不犹豫地将她抱起来，跟她脱衣解带，共枕同欢；但今天他却兴致全无。他喜欢女人，但女人不是他的一切；他更无法用寻欢作乐来遮掩烦恼和不安。

珍妃很知趣，没有继续撩拨丈夫，只是依偎着他，给他一份温暖和舒适。她知道，此刻他最需要的不是儿女之乐，而是陪伴和依靠。作为一个女人，这是她最能给予他的，也是他最想从她哪儿得到的。两人牵着手在后花园散步，默默无语，等着夕阳将最后一抹晚霞收去。溜达了约摸一个时辰，两人累了，便回到卧室休息。由于疲劳，很快进入梦乡。

睡到半夜，光绪忽然被窗外的动静惊醒，他穿衣下床，蹑手蹑脚来到室外，发现一个蒙面人从天而降，站在他面前，伸出手厉声道，“速将玉玺拿来！”他吓得浑身颤抖，废了半天劲，终于将玉玺交给对方。对方发出女人般的笑声，扬长而去。他奋力追赶，却被什么东西绊了一下，一头栽进一个深坑。他大叫不好，闭紧双眼，将身体缩成一团，绝望地等待着脑壳跟坑底无情碰撞的一瞬，就在这时，他突然睁开眼，以为自己已经身首异处。他活动一下四肢，发现还算正常；眨眨眼，发现眼皮很听使唤；再扭头一看，一个温软香浓的身体紧贴着他，这才发现自己做了一个噩梦。

他再也睡不着，望着天花板发愣，大脑却在高速运转。一个无比清晰的意识突然呈现：最坏的结果还没到来，他还有一线希望，尽力说服老佛爷支持自己，粉碎老臣阻挠变法的图谋！他决定天亮后去颐和园，把开懋勤殿的计划向老佛爷和盘推出，晓之以理，动之以情，不信得不到她的理解。他要成为一代英君，而不是后主刘禅；他要像彼得大帝和明治天皇那样，奋发有为，励精图治，挽大厦于将倾，解民众于倒悬；他要让大清在他的治下幡然改变，由弱渐强，成为令世人尊重的一流强国，威仪四方！上可告慰列祖列宗，下能恩及黎民百姓，这才是他的天命所在！为大清江山社稷拼死一搏，成败在此一举！

热血在奔涌，他再也躺不下去，翻身下床，在院子里快速踱步，伴随他的是喜鹊的晨鸣。

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