第88章 买办起家，投身洋务

徐润（1838年-1911年），广东香山人。徐润八岁的时候便开始接受教育。1852年，在上海创办亦昌丝茶土号的叔叔徐荣村回家乡过年。过完年后，徐荣村把徐润带到了上海。在伯父徐钰亭的安排下，徐润在宝顺洋行当学徒。

徐润来到宝顺洋行后，徐钰亭命他拜副买办曾寄圃为师傅，学习进出口贸易的业务，一个月的薪水为大洋十元。

那时宝顺洋行丝楼的看丝人是一个英国人，叫爱德华·韦伯，他对徐润很有好感，当韦伯就任宝顺洋行大班的职务后，对徐润加以提拔重用。

徐润以勤勉好学赢得了洋行上下的器重，19岁的时候，徐润除了兼任丝、茶、栈务等职务以外，还获准入上堂帮账，24岁的时候他又升任为主账，参与了洋行的管理。徐润就任主账短短数月，副买办曾寄圃不幸去世了，爱德华·韦伯大班便命徐润接替曾寄圃担任副买办的职位，后来又升何润为总买办。

徐润从他经手的一笔笔进出口生意中，按照上海洋商总会规定的3%的比率获取佣金，积累了十分可观的财富。

早在徐润上堂帮账的时候，就已经经营起了自己的商号。徐润开始的时候与师傅曾寄圃以及一位办房职员合办了一家绍祥字号。从内地收购生丝、茶叶以及棉花，再转卖到上海各洋行，这不仅替宝顺洋行提供了高质的货源，并且自己还能够从里面赚取差价。除满足了宝顺洋行的需要以外，还为其他的洋行提供了大量的货源，徐润也从中获得了很多利润。

徐润又在上海法租界开办了立顺兴、川汉等货号，除了经营丝、茶以外，还经营烟叶、皮油、白蜡、黄麻、白麻和桐油等货物。他还在二马路（现在的九江路）附近与人开办了宝源丝茶土号，经营丝、茶和鸦片。

徐润又依次与人合股创办了敦茂钱庄和协记钱庄，从事存放款、开发庄票和兑换业务。

徐润还购有很多地产，造房收租或者做地产投机生意，很快变成了买办巨商。

徐润在就任副买办的第二年里，捐了一个光禄寺署正的官衔，随后又在江南粮台报销局捐了个员外郎的头衔，并且报捐了一个花翎。

1866年李鸿章调集大军到了浙江、福建镇压太平军残部，徐润利用自己运输茶叶的船只协助李鸿章转运粮饷以及军械，受到李鸿章的赏识，获四品衔。

1866年伦敦爆发了金融危机，迅速席卷到上海，众多洋行纷纷破产，就连资金雄厚的宝顺洋行的股东们也纷纷拆股，到处甩卖。

1868年，徐润脱离了效力达十几年的宝顺洋行，继续经营茶叶生意。徐润在上海开设了一家宝源祥茶栈，还在几个产茶区开设了几处茶号，并且选用许多得力商友经营各茶号。

从此，徐润利用自己的茶业网络，针对英、美、俄等国消费者的不同喜好以及口味，不断地向各国洋行提供合适的货物，还按照行情调整茶价，牟取巨大的利润。

为了确保自己的利益，徐润和叔父徐荣村、世交唐廷枢等联络广州、肇庆府籍商人，创办了广肇公所。徐润当选为广肇公所的财务主管。

1883年，以李鸿章为首的洋务派正式组建轮船招商局。但是，包括官款在内，它的资本还不够二十万两。无奈之下，李鸿章只好把招商官办改成官督商办，宣布："由官总其大纲，察其利病，而听该商董等自立条议，悦服众商，冀为中土开此风气，渐收利权。"

渐渐地，李鸿章看中了那些买办富商们，便委任怡和洋行总买办唐廷枢为招商局总办，徐润为会办。经过两次招股，徐润本人共计入4800股，合银四十八万两。徐润的亲友入股达五六十万两，经徐润经手招集的资金占招商局全部资本的一半以上。

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